Boeing vê China como mercado número 2 pelos próximos 20 anos

H CHANEY - A Boeing acredita que a China continuará a ser seu principal mercado fora dos Estados Unidos nos próximos 20 anos, em meio à competição com a arquirrival Airbus para suprir o setor aéreo do país em forte expansão.

A fabricante norte-americana de jatos também disse esperar que 1 em cada 10 aparelhos fabricados no período seja vendido para a China continental.

A Boeing, que teve 112 encomendas firmes na China em 2006, está preocupada com o aumento da saturação na região continental, mas espera crescimento rápido na aviação chinesa nos próximos vinte anos, disse o vice-presidente para a China da divisão de aeronaves comerciais da Boeing, John Bruns, durante o Reuters China Century Summit.

"A taxa de crescimento pode flutuar, mas pense dessa maneira: apenas 10 por cento das pessoas que viajam na China fazem isso pelo ar", disse Bruns. "O potencial é simplesmente enorme."

A empresa, no entanto, havia registrado 120 encomendas em 2005. Bruns disse que a queda de pedidos na China em 2006 foi normal e insignificante. Ele foi cauteloso quando indagado se a fabricante vai superar a performance do ano passado em 2007. "É difícil dizer", afirmou.

A China é um campo de batalha fundamental para a Airbus e a Boeing, que guerreiam para vender aviões comerciais a jato para as três principais companhias do país: China Southern Air, Air China e China Eastern.

A Boeing espera que a China precise de 2,9 mil aviões comerciais nos próximos 20 anos, 64 por cento dos quais com apenas um corredor.