A origem do badminton é contestável. Nasceu na Índia com o nome de poona, mas alguns historiadores asseguram que, desde a Grécia antiga, existia outra interpretação do esporte. Propagou-se pela Europa levado pelos oficiais britânicos, em meados do século 16.

Passou à designação atual quando uma nova versão do esporte foi praticado na Casa de Badminton, propriedade do Duque de Beaufort, em Gloucestershire, na década de 1870, por um grupo de oficiais ingleses que tinha servido na Índia.

O Brasil tenta conquistar sua primeira medalha no badminton, esporte dominado pelos canadenses. Para isso, os brasileiros também terão de superar as equipes de Estados Unidos, Peru, Guatemala e Jamaica, que duelam pela posição de segunda força do esporte.

A equipe masculina do Brasil, que tem mais chance de medalha, possui atletas experientes como Paulo Scala, líder do ranking nacional, e Guilherme Pardo, que no Pan de Santo Domingo (2003) conquistou o melhor resultado do País ao chegar às quartas-de-final.

Já o time feminino se destaca pela juventude - a média de idade é de 18,5 anos. O principal nome é Mariana Arimori (foto), líder do ranking nacional. Completam o time: Fabiana Silva, Paula Beatriz e Thayse Cruz, que disputarão pela primeira vez o Pan.

O badminton estreou nos Jogos Pan-Americanos em 1995.

O badminton pode ser praticado ao ar livre, mas o ideal é que ele seja jogado em quadra coberta, feita de piso antiderrapante. Ele é disputado com raquetes e uma peteca e a rede que separa os jogadores deve ficar a uma altura de 1,55 metro do chão.

Os jogos de badminton são disputados num total três partidas. O vencedor é o que ganhar dois games primeiro. No feminino simples, os games são de 11 pontos. Ao chegar à contagem de 10 x 10, a jogadora que primeiro atingir o 10º ponto escolhe se o jogo vai a 13 sets, ou se encerra em 11. No masculino e demais modalidades, os games são de 15 pontos. Ao chegar à contagem de 14 x 14, o jogador que primeiro atingir o 14º ponto escolhe se o jogo vai a 17 sets ou se encerra nos 15.