Com surgimento incerto, mas próximo da época da antiga Roma, dos imperadores, o boliche é um esporte que tem como objetivo, com uma bola, derrubar pinos posicionados ao final de uma pista. A versão que é praticada atualmente foi desenvolvida nos Estados Unidos por imigrantes holandeses no século XIX.

O esporte foi bastante popularizado nos anos 50, sendo que se tornou uma febre no Brasil na década seguinte. Mas ficou restrito a clubes e salões. É considerado por alguns historiadores uma espécie de "irmão" da bocha.

Nos Jogos Pan-Americanos, o boliche foi integrado ao evento a partir de 1991, em Havana (Cuba).

Apesar de o esporte ser muito praticado no Brasil, o boliche nunca rendeu uma medalha para o País. Entretanto, esta será a primeira vez que a equipe brasileira entra no Pan com chance de subir ao pódio - isso pelo bom retrospecto demonstrado nos Jogos Sul-Americanos de Buenos Aires, realizados no ano passado, quando a equipe faturou 12 medalhas.

No Pan de Santo Domingo (2003), o Brasil obteve seu melhor resultado ao atingir o sétimo lugar, com Fábio Rezende no individual masculino. O paulista também é a grande aposta para melhorar esse retrospecto e levar o País ao pódio. Além dele, completam o grupo Rodrigo Hermes, Jacqueline Costa e Roseli Santos.

Quem deve ficar com a medalha de ouro é a delegação dos Estados Unidos. Os mexicanos surgem como a segunda potência. Colômbia e Canadá também se destacam e podem incomodar o Brasil na briga pelo pódio.

O jogo é disputado entre dois ou quatro jogadores, nas partidas individuais. Existem as partidas de equipes, que são disputadas com cinco ou mais jogadores em cada time. São dez lances em disputa e, ao final disso, somam-se os pontos para determinar o vencedor.

A pista é de madeira, geralmente de pinho, com sulcos em suas laterais (as canaletas), onde se a bola cair não chegará ao triângulo onde estão os pinos ou garrafas.

Um jogador, quando derruba os dez pinos, faz um strike e ganha dez pontos. Se derruba todos os pinos em duas jogadas, faz um spare. Com 10 strikes seguidos se faz um jogo perfeito. Com três strikes, o jogador consegue um turkey.