O softbol é uma versão mais leve do beisebol. Ele foi criado em 1887, nos Estados Unidos, por George Hancock, que inventou uma forma de se praticar o beisebol em ginásios cobertos.

A disputa do softbol servirá como um bom aprendizado para as jogadoras brasileiras. Sem tradição no esporte, o Brasil deve ficar entre os últimos colocados da competição. Com isso, a vaga para os Jogos de Pequim é quase impossível.

A maior parte das jogadoras brasileiras é descendente de japoneses, já que no Japão o esporte é altamente difundido. O grande destaque é a receptora Márcia Mizushima, de 28 anos, que levou o Prêmio Brasil Olímpico 2006 na categoria softbol.

O ouro deve ficar com a seleção norte-americana, atual tricampeã olímpica. O único que pode fazer frente é o Canadá, mesmo assim, numa escala menor. Cuba e República Dominicana devem brigar pela medalha de bronze.

A modalidade estreou nos Jogos Pan-Americanos em 1979 e entrou no programa das Olimpíadas apenas na 1996, em Atlanta.

O softbol tem praticamente as mesmas regras básicas do beisebol. As principais diferenças estão nas dimensões da bola (maior) e do campo (menor). Além disso, o tempo de jogo é mais curto: cai de nove para sete entradas ou innings.

Além disso, o arremesso no softbol tem de ser feito de baixo para cima. Mas, assim como no beisebol, o objetivo é marcar o maior número possível de pontos para vencer o jogo.