A ordem é voltar a dar as cartas. Depois de perderem a hegemonia na modalidade para os Estados Unidos no último Pan, disputado em Santo Domingo (2003), os mesa-tenistas brasileiros esperam ganhar o maior número de medalhas possível.

O principal nome do País continua sendo Hugo Hoyama, de 38 anos, que deve disputar seu último Pan. Além de garantir a festa da torcida brasileira, o atleta está de olho no recorde de maior número de ouros de um brasileiro em Jogos pan-americanos.

Se ganhar mais uma medalha, ele superará Gustavo Borges - atualmente, Hoyama divide a posição com o ex-nadador, com oito ouros. De quebra, o mesa-tenista aumentará a contribuição do esporte no quadro de medalhas.

O Brasil já conquistou 25 medalhas no tênis de mesa, das quais 10 de ouro. Número que pode crescer ainda mais com o cearense Thiago Monteiro, de 26 anos, apontado como futuro sucessor de Hoyama. Entre as mulheres, a esperança está em Lígia Silva.

O tênis de mesa constitui-se de sets de 21 pontos, podendo ser jogado em um único set, em melhor-de-três ou cinco sets. No caso de empate em 20 pontos, o vencedor será o que fizer dois pontos consecutivos primeiro. O jogador é obrigado a trocar de lado quando terminar o primeiro set. Quando houver a "negra" (1 x 1 ou 2 x 2) na partida, os jogadores devem mudar de lado logo que forem marcados dez pontos.