Consagração de Maria Esther em Wimbledon completa 50 anos

Há 50 anos, a brasileira Maria Esther Bueno se tornava um dos grandes nomes do esporte mundial. Em 4 de julho de 1959, a tenista venceu a norte-americana Darlene Hard por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3, e conquistou pela primeira vez na carreira o charmoso torneio de Wimbledon, na Inglaterra.

Arquivo/AE

Maria Esther Bueno exibe o primeiro troféu conquistado em Wimbledon - 13/07/1959

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Com apenas 21 anos, ela encerrou uma hegemonia dos Estados Unidos que já durava 21 anos no Grand Slam (entre 1938 e 1958 apenas norte-americanas conquistaram a competição). Até hoje, é a única sul-americana a triunfar em Wimbledon - voltaria a levantar a taça na grama inglesa em 1960 e 1964.

Na ocasião, 'Estherzinha', como era conhecida na época, foi recebida no Rio de Janeiro (capital do Brasil em 1959) pelo então presidente Juscelino Kubitschek.

Com 20 Grand Slams no currículo (sete em simples e 13 nas duplas), Maria Esther Bueno é até hoje o nome mais importante do tênis feminino do Brasil. Ela também faturou quatro vezes o Aberto dos Estados Unidos.

A brasileira foi declarada campeã mundial nos anos de 1959, 1960, 1964 e 1966. Após uma série de lesões, teve que encerrar a carreira em 1974, aos 35 anos.

Reprodução
O Estado de S. Paulo de 5 de julho de 1959; página inteira dedicada à conquista da tenista brasileira