Espanyol acerta empréstimo de Philippe Coutinho

O Espanyol fechou a contratação do meia brasileiro Philippe Coutinho e do atacante Kalu Uche na expectativa de melhorar as suas chances de conseguir vaga numa competição europeia na próxima temporada, anunciou o clube de Barcelona nesta segunda-feira.

Coutinho, jogador da seleção brasileira sub-20 e provável integrante do time olímpico do país, estava na Inter de Milão e ficará emprestado até o fim da temporada, enquanto o nigeriano Uche, de 29 anos, assinou contrato de um ano e meio após ser contratado do Neuchatel Xamax, da Suíça.

"Quero ajudar o time a chegar à Liga dos Campeões", disse Coutinho, de 19 anos, ao desembarcar em Barcelona, na Espanha. "Quero ter bastante tempo de jogo antes dos Jogos Olímpicos de Londres."

O Espanyol, vice-campeão da extinta Copa da Uefa em 2007, está em quinto lugar no Campeonato Espanhol, atrás do quarto colocado Levante apenas no saldo de gols. Os quatro primeiros colocados no fim do campeonato se classificam para a Liga dos Campeões.

(Reportagem de Mark Elkington)