Rafael Nadal e Novak Djokovic fazem a grande final do US Open

NOVA YORK - Quando Novak Djokovic e Rafael Nadal entrarem no estádio Arthur Ashe, nesta segunda-feira, às 17 horas (de Brasília), o mundo do tênis verá, com expectativa, o terceiro confronto dos tenistas entre as últimas cinco finais de Grand Slams. Nesta tarde, Nova York não verá apenas outra decisão do US Open, mas a revanche entre os dois maiores tenistas da atualidade e a oportunidade única de o espanhol impor, enfim, uma derrota ao sérvio.

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Há um ano, também uma segunda-feira em Flushing Meadows, o espanhol venceu o sérvio em quatro sets para ganhar o único título dos quatro principais torneios de tênis que ainda não havia conquistado. Mas, apenas 12 meses depois, Djokovic virou o jogo: cercou Nadal e derrotou o rival nas cinco partidas em que ficaram frente a frente – todas eram finais.

Djokovic vive uma das temporadas mais incríveis que o tênis mundial já viu. Venceu 63 de seus 65 jogos para conquistar nove títulos. Assumiu a liderança do ranking mundial, deixando para o espanhol a segunda colocação, e acabou com o monopólio que Nadal e o suíço Roger Federer exerceram no circuito durante a última década.

O sérvio adquiriu uma outra dimensão este ano. Dono de uma força de vontade única, deu toda a demonstração de sua garra no sábado, quando perdia a semifinal contra Roger Federer por 2 a 0, salvou dois match-points e conseguir virar o jogo. Classificado para o jogo desta segunda, Djokovic tem como objetivo ser o sexto homem da história a conquistar três Grand Slams na mesma temporada.

Diante de tal histórico não há para Nadal outra alternativa a não ser o reconhecimento da superioridade de seu oponente. "Ele tem sido perfeito em todos os aspectos", admitiu o espanhol. "A única forma de derrotá-lo é ser simplesmente espetacular."

Djokovic sabe quem vai enfrentar. "Estamos falando de um jogador que ganhou dez troféus de Grand Slam e tem apenas 25 anos. Além disso, é um tenista que defende seu título." Nadal é um modelo de atleta com atitude combativa. Por isso, não há como descartá-lo da disputa do título.