Vasco pega arqui-rival Flamengo para voltar ao G4

A expectativa é de grande público no Maracanã para o clássico entre Vasco e Flamengo, neste domingo, às 18h10. Ao contrário da tradição, os dois clubes não estão na briga pelo título do Campeonato Brasileiro - embora o Vasco, no sexto posto, não admita isso publicamente - e o atrativo maior é a rivalidade centenária entre as duas agremiações. Na 14.ª posição, o Flamengo tem a seu favor uma torcida maior, às vezes indiferente à posição da equipe na tabela.

E o Flamengo, que amargou durante várias rodadas o risco real de rebaixamento, entra no estádio nesta noite para defender uma pequena ‘escrita’: não perde no Maracanã há nove jogos. Já o Vasco, o melhor entre os cariocas no Brasileiro, tem retrospecto oposto: não obtém uma vitória no Maracanã desde abril, ainda pelo Estadual do Rio.

O apelo de que ambos podem perfeitamente almejar uma vaga na Libertadores de 2008 não seduz flamenguistas e vascaínos. Para eles, o confronto entre os dois time vale como uma decisão de título - essa afirmação é sempre repetida pelo presidente do Vasco, Eurico Miranda, e endossada por dirigentes do Flamengo.

Após a vitória por 3 a 1 sobre o Cruzeiro no meio de semana, com atuação convincente, o Flamengo vai atuar de novo com três volantes - Rômulo, Jailton e Cristian. Joel Santana assim parece se inspirar no técnico Dunga, adepto de um esquema que prioriza a quantidade de volantes em campo.

No Vasco, o objetivo é claro: não deixar o São Paulo comemorar o título do Brasileiro com tanta antecedência. O técnico Celso Roth diz todos os dias para seus atletas que "nada é impossível" na competição. Ele sabe que o discurso é parte do trabalho de motivação.

Roth aposta também que uma vitória sobre o Flamengo é a garantia de que o Vasco pode embalar e assegurar outros grandes resultados até o fim da temporada - incluindo-se aí a participação na Copa Sul-Americana, para a qual se classificou à segunda fase no meio de semana, ao derrotar o Atlético Paranaense com um time misto.

FLAMENGO X VASCO

Flamengo - Bruno, Leonardo Moura, Fábio Luciano (Rodrigo Arroz ou Thiago Sales), Ronaldo Angelim e Juan; Rômulo, Jailton, Cristian e Toró; Renato Augusto e Obina. Técnico: Joel Santana.

Vasco - Sílvio Luiz; Jorge Luiz, Júlio Santos e Dudar; Wagner Diniz, Roberto Lopes, Perdigão, Conca e Rubens Júnior; Marcelinho (Alan Kardec) e Leandro Amaral. Técnico: Celso Roth.

Árbitro - Marcelo de Lima Henrique (RJ).

Horário - 18h10.

Estádio - Maracanã, no Rio (RJ).