Empresa européia apresenta nave espacial para vôo turístico

O aparelho se parece com um avião convencional, só que dotado de foguetes

A companhia aeroespacial européia Eads apresentou nesta quarta-feira, 13, um modelo de jato projetado para levar turistas ao espaço, levando passageiros a 100 km de altitude. A Eads Astrium afirma ter a esperança de que o jato espacial - que se parece muito com um avião comum, só que com foguetes - estará funcionando já em 2008, e fará o primeiro vôo em 2012. Espera-se que as passagens sejam vendidas por US$ 200.000 a US$ 265.000 (de R$ 400.000 a R$ 520.000), informa a empresa, que apresentou um modelo em escala real do aparelho em Paris. O jato espacial decolará de aeroportos normais, usando motores convencionais de avião. Ao atingir uma altitude de 12 km, o piloto acionará os foguetes, o que fará o veículo disparar até uma altitude de 60 km em 80 segundos. Nesse momento os motores serão desligados, e a inércia carregará o avião até a altitude final. Uma vez nesse ponto, os passageiros poderão ver a Terra e experimentar ausência de peso por três minutos. Cada vôo deverá durar, ao todo, uma hora e meia, e transportar quatro passageiros. A Eads Astrium é responsável pelo foguete Ariane, que põe boa parte dos satélites comerciais do mundo em órbita.