Vettel será mais forte do que nunca, diz dono da Red Bull

O bicampeão mundial de Fórmula 1 Sebastian Vettel estará mais forte do que nunca nesta temporada após se preparar no inverno mais rigoroso de sua carreira, disse o dono da Red Bull, Dietrich Mateschitz.

O piloto alemão de 24 anos dominou a temporada passada, vencendo 11 corridas e marcando 15 pole positions para se tornar o bicampeão mais jovem da história da categoria com quatro corridas de antecedência.

"Sebastian melhorou e está mais forte do que nunca", disse Mateschitz ao jornal italiano Gazetta dello Sport nesta sexta-feira.

"Ele treinou durante o intervalo de inverno (no hemisfério norte) como nunca havia feito antes e certamente não desapontará", disse o bilionário austríaco do ramo de bebidas energéticas.

"O que ele precisa para conquistar o tricampeonato é de um carro competitivo, e avaliaremos isso nos primeiros testes em Jerez (em fevereiro)."

Mateschitz defendeu a decisão de manter o piloto australiano Mark Webber na equipe. Webber venceu apenas uma corrida no ano passado depois de disputar o título em 2010.

"Mark é um dos melhores", disse. "Sua idade é relativa e ele é um dos pilotos fisicamente mais bem preparados... com um novo mecânico principal ao seu lado, ele certamente não deixará que Sebastian tenha uma vida fácil."

(Reportagem de Alan Baldwin)