Williams dispensa Nico Hulkenberg da próxima temporada da F1

O piloto iniciante alemão Niko Hulkenberg foi dispensado pela Williams para a próxima temporada, anunciou nesta segunda-feira a equipe britânica.

O piloto de 23 anos fez uma temporada de estreia promissora, ficando em 14o lugar no campeonato e conquistando uma surpreendente pole position na penúltima rodada no Brasil.

Já Rubens Barrichello, 38, continua contratado para 2011, mas a Williams ainda terá que escolher seu segundo piloto. Enquanto isso, crescem as especulações de que a vaga será oferecida ao venezuelano Pastor Maldonado.

"Quero primeiramente agradecer Nico por seu esforço este ano e, antes disso, por preparar-se para a Fórmula 1," disse em comunicado à imprensa o diretor da equipe, Frank Williams.

"Nós, da Williams, procuramos há anos trazer novos talentos para o automobilismo, e estamos convencidos de que Nico ainda fará muita coisa. Fazemos votos de muito sucesso para ele e esperamos que nossos caminhos cruzem novamente no futuro."

Barrichello teve uma primeira temporada sólida com a Williams, depois de deixar a Brawn. O próximo ano será sua 19a temporada na Fórmula 1.

"Recrutamos Rubens para a Williams, cientes de que ele nos traria habilidade técnica, experiência e paixão," disse Williams.

"Ele realizou tudo o que esperávamos nesta temporada, e temos o prazer de confirmar que ele correrá para nós novamente em 2011."

(Reportagem de Martyn Herman)