Brasil volta do Mundial como 'campeão moral'

O sistema da Copa de 78 previa uma segunda fase com oito seleções divididas em dois grupos de quatro. Os jogos seriam dentro da chave com todos contra todos. Passariam à final apenas os campeões de cada grupo. Brasil e Argentina ficaram na mesma chave, ao lado de Peru e Polônia. Na primeira rodada, a seleção brasileira derrotou (3 a 0) o Peru e a Argentina venceu (2 a 0) a Polônia. Na segunda, Brasil e Argentina empataram em 0 a 0. Os dois decidiriam a vaga à final na última rodada. A seleção ganhou da Polônia por 3 a 1. Assim os argentinos teriam de vencer o Peru, no mínimo, por 4 a 0.

A Argentina enfrentou o Peru três horas depois do jogo Brasil. Portanto, já sabendo quantos gols teria de marcar. O Peru, em atitude suspeita, não ofereceu resistência. Os argentinos venceram por 6 a 0 e foram para a final da Copa diante da Holanda. Na decisão do 3º lugar, o Brasil bateu a Itália por 2 a 1 e voltou invicto como "campeão moral".