Fábrica será a terceira do grupo no Brasil

O início da construção da fábrica da Toyota em Sorocaba (SP) acontece três anos depois do início das negociações com governos no Brasil para a escolha do local. Na escolha do município do interior paulista pesou a infraestrutura disponível e a proximidade com o principal mercado de automóveis do País. O local escolhido fica na Rodovia Castello Branco, a pouco mais de 90 km da capital paulista.

A unidade receberá um investimento de cerca de R$ 1 bilhão (US$ 600 milhões). Doze fornecedores da Toyota também vão se instalar no local, investindo mais R$ 1 bilhão. A fábrica de Sorocaba é a terceira da empresa no Brasil.

A unidade de São Bernardo do Campo (SP), instalada em 1958, foi a primeira fábrica da Toyota fora do Japão, e produzia o jipe Bandeirante. Atualmente, a unidade fabrica peças para a empresa. A outra fábrica, em Indaiatuba (SP), produz o sedã médio Corolla.

Os automóveis produzidos em Sorocaba terão motor flex fuel, e devem vir nos modelos hatchback (com porta-malas integrado) e sedã. A empresa ainda não decidiu se usará o nome Etios no Brasil. O compacto de baixo custo foi criado no Japão, para mercados emergentes. A empresa estuda exportar carros produzidos na nova fábrica, a princípio para outros países do Mercosul.

A Toyota planeja empregar cerca de 1,5 mil pessoas em Sorocaba. Segundo estimativas da prefeitura, a unidade deve gerar cerca de 11 mil novos empregos diretos e indiretos na região.

Entre janeiro e agosto deste ano, a Toyota vendeu 62.326 veículos no Brasil, um crescimento de 11% sobre 2009. Foram vendidos 35.094 Corollas, 20.894 Hilux e 4.716 SW4.

Qualidade. A imagem da Toyota foi duramente atingida nos últimos meses por causa de recalls que envolveram milhões de veículos, principalmente no mercado americano.

"A Toyota lidou seriamente com o problema", disse Shozo Hasebe, presidente da Toyota Mercosul. "Felizmente, o Brasil não teve um recall tão grande. Criamos um comitê emergencial de qualidade para que isso não volte a acontecer."