iPad tira grandes rivais do mercado

NOVA YORK

A morte súbita do TouchPad, da HP, depois de apenas sete semanas nas prateleiras, foi uma lembrança de como os gigantes do setor de tecnologia fracassaram até agora em sua tentativa de tirar um pedaço do mercado do iPad, da Apple.

O TouchPad se juntou ao Streak 5, da Dell, no cemitério dos tablets, e as vendas fracas de muitos produtos sugerem que outros seguiram o mesmo caminho. "Os tablets não iPad simplesmente não vão vender no varejo", disse o analista Mark Gerber, da empresa de pesquisa e investimentos Detwiler Fenton. "Essa foi uma mensagem clara dos eventos dos últimos dias."

Outros tablets que não conseguiram atrair os consumidores incluem o Eee Pad Transformer, da Asus, e o Xoom, da Motorola Mobility, empresa que o Google anunciou recentemente que vai comprar.

O PlayBook, da RIM (fabricante do BlackBerry), tem enfrentado avaliações negativas e vendas baixas, mas provavelmente vai sobreviver, já que é essencial para estratégia de seu fabricante.

"Não espero que a RIM deixe de vender o PlayBook em um curto prazo, ou que abandone a plataforma, porque, na visão da RIM, esse é o futuro", disse o analista Colin Gillis, da BGC Financial.

Os rivais da Apple não foram muito melhor no desenvolvimento de software para tablets. O iOS, da Apple, ficou com 61,3% do mercado de tablets no segundo trimestre, mais que o dobro dos 30,1% do Android, do Google, seu competidor mais próximo. Segundo a Strategy Analytics, a Microsoft ficou com somente 4,6% e a RIM com 3,3%.

Mais competição. Mas o panorama pode mudar rapidamente. A decisão do Google, na semana passada, de comprar a Motorola Mobility, fabricante de tablets e smartphones, aumentou as apostas contra a Apple, já que permitirá à líder da internet aparelhos para apresentar seu software, da mesma maneira que a Apple faz.

Todas as atenções estão voltadas agora para a versão "Ice Cream Sandwich", do Google, que vai unificar os sistemas operacionais Android usados em tablets e smartphones. Isso deve encorajar desenvolvedores a migrar para plataforma e criar aplicativos melhores.

A Microsoft também pode representar uma ameaça quando lançar seu software para tablets, que vem sendo chamado de Windows 8, mas isso não deve acontecer até meados de 2012.

"O ecossistema construído ao redor da Microsoft é o maior ecossistema de computação existente, então isso faz com que a companhia esteja bem posicionada para conseguir uma tração importante no mercado de tablets", disse Colin Gillis, da BGC Financial.

A Microsoft tem falado que o software rodarão em vários tipos de aparelhos, de PCs tradicionais a laptops e tablets, e que vai incorporar comandos de mouse e teclado.

A Amazon, fabricante do popular leitor eletrônico Kindle, também deve anunciar planos de lançamento um tablet ainda este ano, apresentando um desafio para a Apple.

O equipamento da Amazon pode mudar o jogo, segundo relatório recente do analista Colin Sebastian, da Robert Baird & Co. O tablet provavelmente rodará o sistema Android Honeycomb, com tela de sete polegadas e preço abaixo de US$ 300.

O analista projetou vendas de mais de 3 milhões de unidades no primeiro, e acrescentou que o produto da Amazon deve vender mais que os tablets Android da Motorola e da Acer, com potencial de ultrapassar também o Galaxy Tab, da Samsung.

A reação do mercado também não desanimou a Sony, que planeja lançar dois modelos de tablets ainda neste ano. / REUTERS