Palmeiras volta a perder e está fora da competição

O desprezo do Palmeiras pela Copa Sul-Americana era evidente. Enquanto o time, com apenas dois titulares, levava dois gols com menos de 18 minutos, em Buenos Aires, na Argentina, o técnico Vanderlei Luxemburgo, à vontade, comentava o jogo pela TV, como convidado da Rede Globo. Comandado pelo auxiliar técnico Nei Pandolfo, o Alviverde lutou o quanto pôde apenas para evitar uma desclassificação vergonhosa.

Sem pancadaria nem surpresa. Em um jogo disputado, mas leal, o time reserva do Palmeiras acabou derrotado novamente pelo Argentinos Juniors, por 2 a 0, e deu adeus à competição. "Infelizmente, não conseguimos a classificação. Não é porque a gente perdeu, mas a prioridade é o Brasileiro", afirmou Martinez, um dos titulares em campo. Denílson, bastante visado pelos argentinos, mandou um recado direto para o técnico, ao vivo. "Um abraço para ele (Luxemburgo). Domingo estarei à disposição", disse o atacante.

Para evitar surpresas, o time argentino jogou com seriedade e não descuidou da marcação. Os donos da casa fizeram valer a pressão da torcida e garantiram o resultado no primeiro tempo, acuando a equipe palmeirense. Em cobrança de escanteio, aos 9 minutos, o zagueiro Scotti antecipou-se à zaga e desviou para o fundo das redes, sem chances para Bruno.

O segundo gol argentino, menos de dez minutos depois, deu a impressão que uma goleada estava por vir. Em cruzamento da direita, Pavlovich subiu sozinho de cabeça, aos 17 minutos, para ampliar o placar. Com a vantagem assegurada, o Argentino Juniors manteve a marcação firme, mas diminuiu o ritmo ofensivo. O Palmeiras, por seu lado, tentou manter a posse de bola e arriscou pouco.

Para o segundo tempo, o próprio Luxemburgo explicou a estratégia. Mandou o treinador interino recuar Léo Lima e colocar Lenny no lugar de Maicosuel. Com uma tímida melhora ofensiva, chegou a colocar uma bola na trave em chute de Martinez de fora da área, mas esteve longe de tentar uma reação.

No fim da partida, ficou a sensação de que o time palmeirense estava aliviado por não ter mais de atuar pelo torneio sul-americano, focando-se só na disputa do Brasileiro. Luxemburgo até falou sobre seu adversário de domingo. "O Grêmio cresceu no 1º turno porque foi eliminado precocemente de dois torneios e teve quase dois meses de preparação", comentou.

SEMIFINAL ARGENTINA

Os jogos de ontem garantiram uma semifinal argentina na Sul-Americana. O Argentino Juniors enfrenta o Estudiantes, que ontem eliminou o Botafogo, no Rio. Após perder por 2 a 0 na Argentina, o time carioca não passou de um empate por 2 a 2 no Engenhão e deu adeus à competição. Os argentinos saíram na frente, mas o Botafogo chegou à igualdade com Lúcio Flávio, de pênalti, e André Luis - depois de fazer o gol de empate, no entanto, o zagueiro perdeu a cabeça, tomou o cartão amarelo das mãos do árbitro e acabou expulso de campo. Sua atitude deve render severa punição.

A outra semifinal será decidida hoje. O Internacional visita o Boca Juniors, em Buenos Aires, às 21 horas. O time colorado pode até perder por um gol de diferença, pois conseguiu vencer o primeiro jogo, no Beira-Rio, por 2 a 0. Em Guadalajara, o Chivas recebe o River Plate.