Que não seja a última

Um fim de semana de Stock Car no Rio, mais Wimbledon e Copa América na TV. Depois de uma participação ao lado de Rogério Correia e Fábio Seixas no Redação SporTV e de ver, finalmente, Novak Djokovic assumir o número 1 do ranking da ATP, acompanho o que pode ser a despedida da Stock no que ainda resta da pista de Jacarepaguá. Quando começarem as obras do parque olímpico, o autódromo deixará de existir, desde que tenham sido cumpridos os termos de um acordo firmado entre Confederação Brasileira de Automobilismo, Prefeitura do Rio, Ministério do Esporte e Comitê Olímpico Brasileiro para a construção do novo autódromo de Deodoro, zona oeste do Rio.

Os termos do acordo falam em um circuito pronto para receber corridas, mas desde que haja contrato com empreiteira, com prazo definido para o término das obras e dotação orçamentária que garanta a execução do planejado, não haverá oposição da CBA.

De qualquer forma, é triste pensar que está próximo o fim de Jacarepaguá, encerrando um ciclo na história do nosso automobilismo, que compreendeu o auge da carreira de Nelson Piquet e o começo da carreira de Ayrton Senna, além de momentos importantes como Festival do Álcool, iniciativa que manteve vivo o automobilismo brasileiro quando o Governo da ditadura decretou o fim do esporte a motor no Brasil em plena crise mundial do petróleo.

A primeira proibição foi decretada em 1974 e, posteriormente, revogada no governo Geisel. Depois, em 79, o governo Figueiredo queria seguir o mesmo caminho e a reação que se viu dos profissionais que trabalhavam no automobilismo foi, em apenas seis meses, conseguir transformar todos os motores movidos a gasolina das diferentes categorias para a utilização do álcool como combustível.

Momento importante para a indústria automobilística, que recebeu o aval das montadoras instaladas no Brasil na época - Chevrolet, Fiat, Ford e Volkswagen - e exigiu toda uma reformulação do setor de autopeças.

No dia 7 de setembro de 1979, todos os profissionais que trabalhavam no automobilismo se reuniram no autódromo de Jacarepaguá, onde foram disputadas onze categorias diferentes, envolvendo 196 pilotos. Até hoje o público de 54 mil pessoas daquele dia é o maior de toda a história de Jacarepaguá, incluindo as onze edições do GP de Fórmula 1 disputadas nesta pista.

O logotipo criado pelo piloto e artista plástico Anisio Campos para o Festival do Álcool trazia a silhueta de um sheik árabe e o título "Eles vão ouvir um outro grito". Era o que aquele momento histórico representava - um grito de liberdade do esporte a motor. Certamente a maior colaboração que o automobilismo trouxe para a indústria automobilística neste País que, hoje, é reconhecido no mundo como um dos pioneiros do carro a álcool e outros combustíveis renováveis.

Voltar a Jacarepaguá e sentir que pode ser a última vez que eu o vejo como pista de corrida me traz a lembrança de tudo isso. Na época, eu já publicava o AutoMotor, hoje um anuário automobilístico, mas como tabloide de circulação quinzenal, que comemorou em sua manchete de capa o "Grito de Liberdade" de uma categoria que, atualmente, emprega cerca de 70 mil pessoas, considerando pilotos, mecânicos, engenheiros, chefes de equipe, promotores, equipes de resgates, serviços de apoio e fornecedores.

Jacarepaguá assistiu a tudo isso e mais: duas vitórias de Piquet na F1, uma de André Ribeiro na Indy, o 2.º lugar de Emerson Fittipaldi com a Copersucar, a primeira corrida de Ayrton Senna em pistas brasileiras, cinco vitórias de Alain Prost e a primeira de um câmbio semiautomático em 1989 com Nigel Mansell na Ferrari.

A estreia de um câmbio acionado por borboletas no volante na época era tão pouco confiável que Mansell havia reservado o voo de volta para a Inglaterra no próprio domingo e não pôde embarcar porque estava na festa da Ferrari.