Ryanair já desbanca a Iberia na Espanha

PARIS
A erosão de participação no mercado das companhias aéreas históricas e o avanço das low cost ganhou um novo marco na Europa na quarta-feira, quando a irlandesa Ryanair se transformou na maior companhia aérea em operação na Espanha, à frente da tradicional espanhola Iberia - que está em processo de fusão com a British Airways. A ultrapassagem foi confirmada pela agência Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena).
De acordo com as estatísticas do mês de agosto, a companhia irlandesa transportou 2,98 milhões de passageiros de e para a Espanha, enquanto a Iberia somou 2,77 milhões de clientes.
Ironia. A reversão do cenário gerou um comunicado oficial bem ao tom irônico pelo qual o presidente da empresa aérea low cost, Michael O"Leary, é conhecido: "Ryanair destronou a Iberia como a companhia preferida dos espanhóis."

Além disso, se depender dos planos dos irlandeses, os espanhóis vão seguir correndo atrás. A Ryanair já anunciou que tem planos de crescer 15% em 2010, quando passará a operar no aeroporto El Prat, o principal de Barcelona - e oitavo maior da Europa -, e de ampliar de 32 para 44 os destinos voados a partir do aeroporto de Barajas, em Madri.

Mas a ascensão da companhia irlandesa não se limita à Espanha. Segundo a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), a Ryanair - criada em 1985 pelos empresários irlandeses Christy Ryan, Tony Ryan e Liam Lonergan - e seus 65 milhões de passageiros já superam as duas maiores gigantes do setor na Europa, a Lufthansa e a Air France.

A classificação só não é melhor se foram consideradas as subsidiárias das empresas alemã e francesa. Nesse caso, a Ryanair cai para o terceiro posto no continente.