Três candidatos na luta pelo título

São Paulo, Flamengo ou Palmeiras. Um deles será o campeão brasileiro de 2010. Restando apenas três rodadas para o término da mais acirrada edição dos pontos corridos, tudo indica que a luta ficará entre esse trio. Para Atlético-MG, Internacional e Cruzeiro, que ainda sonham com o título, a disputa, na prática se limita à busca por vaga na Taça Libertadores de 2010, agora com o Avaí também na briga.

Com 62 pontos, o São Paulo aparece como grande favorito. Basta repetir o desempenho do primeiro turno, no qual bateu Botafogo, Goiás e Sport, seus últimos rivais, para erguer o cobiçado troféu pela sétima vez na história, a quarta em sequência. Sábado, após 2 a 0 diante do Vitória, no Morumbi, os torcedores soltaram, pela primeira vez na competição, o grito de "é campeão". Antes, enchiam o peito para gritar "o campeão voltou", pela série de bons resultados - chegou a ganhar sete jogos consecutivos.

"Temos de deixar a euforia apenas para a torcida, pois não temos nada ganho", se esforça para conter o entusiasmo, com razão, o técnico Ricardo Gomes. "Precisamos fazer bem o nosso papel nessa reta final."

Logo atrás do São Paulo aparece, cheio de fôlego e disposto a acabar com a hegemonia paulista - os últimos seis títulos ficaram na capital do Estado - o Flamengo, com 60 pontos e não menos eufórico após bom 2 a 0 sobre o Náutico, nos Aflitos.

O Palmeiras é o terceiro, após somar apenas seis pontos dos últimos 24 disputados. Quarta-feira, na abertura da 36ª rodada, terá a missão de quebrar a invencibilidade do Grêmio, no Olímpico, para ainda seguir na briga.

Os olhares na próxima jornada, contudo, estarão todos no Rio, domingo. Às 17 horas, no Engenhão, o Botafogo ganhará a torcida dos rubro-negros na partida contra o São Paulo. O Botafogo está ameaçado de rebaixamento e necessita somar pontos. O flamenguistas, depois, às 19h30, prometem lotar o Maracanã e empurrar o time para cima do desinteressado Goiás.

"Vamos torcer para o São Paulo tropeçar diante do Botafogo e a gente ganhar do Goiás e chegar à liderança", afirmou o lateral-direito Leo Moura. Torcer para o Botafogo? "É, a ajuda deles será bem-vinda." E pode vir em dose dupla, já que na rodada final, o Botafogo hospeda o Palmeiras.