Bill Gates promete ajuda contra a pólio, diz OMS

A campanha global para erradicar a

poliomielite recebeu uma doação de 200 milhões de dólares na

segunda-feira, verba que segundo as autoridades será essencial

para alcançar a meta.

O mundo conseguiu reduzir em 99 por cento o número de casos

de pólio nas duas últimas décadas, mas o vírus da paralisia

infantil persiste, especialmente no Afeganistão, na Índia, na

Nigéria e no Paquistão.

A doação da Fundação Gates e do Rotary Internacional

permitirá que finalmente se obtenha a erradicação total, disse

Margaret Chan, diretora-geral da Organização Mundial da Saúde.

"Temos as ferramentas técnicas para isso, podemos alcançar

um mundo livre da pólio se o resto dos nossos parceiros

financeiros derem um passo à frente para atenderem ao desafio",

disse ela em nota.

A doença, altamente contagiosa, atinge especialmente

crianças menores de cinco anos, em geral provocando apenas os

sintomas de uma gripe comum --embora em alguns casos possa

afetar os sistemas digestivo e nervoso, deixando sequelas

respiratórias e motoras.

Como a varíola, que em 1979 se tornou a primeira doença

erradicada, a pólio atinge apenas serem humanos. No passado,

ela matava ou paralisava centenas de milhares de crianças por

ano.

A varíola foi erradicada graças a campanhas mundiais de

vacinação.

(Por Michael Kahn)