Maconha causa mais câncer que cigarro, diz estudo

Fumar um cigarro de maconha equivale

a um maço de cigarros de tabaco em termos de risco de câncer de

pulmão, disseram cientistas da Nova Zelândia, alertando para

uma "epidemia" de câncer de pulmão associada à maconha.

Estudos já haviam demonstrado que a maconha causa câncer,

mas poucos estabeleceram um vínculo forte entre o uso da droga

e o real incidência do câncer de pulmão.

Em artigo publicado na revista European Respiratory

Journal, os cientistas disseram que a maconha lesa mais as vias

aéreas porque sua fumaça contém o dobro de substâncias

cancerígenas, como os hidrocarbonetos poliaromáticos, em

relação aos cigarros de tabaco.

Também a forma de consumo aumenta o risco, já que os

"baseados" são normalmente fumados sem um filtro adequado e até

a ponta, o que aumenta a quantidade de fumaça inalada. O

fumante de maconha traga mais longa e profundamente, o que

facilita o depósito das substâncias cancerígenas nas vias

aéreas.

"Os fumantes de maconha terminam com cinco vezes mais

monóxido de carbono na corrente sanguínea [do que os

tabagistas]", disse por telefone o coordenador do estudo,

Richard Beasley, do Instituto de Pesquisa Médica da Nova

Zelândia.

"Há concentrações mais altas de substâncias cancerígenas na

fumaça de maconha. O que nos intriga é que haja tão pouco

trabalho feito a respeito da maconha e tanto trabalho sobre o

tabaco."

Os pesquisadores entrevistaram 79 pacientes de câncer de

pulmão, na tentativa de identificar os principais fatores

contribuintes, como tabagismo, histórico familiar e ocupação.

Os pacientes responderam sobre o consumo de álcool e maconha.

Neste grupo de alta exposição, o risco de câncer de pulmão

cresceu 5,7 vezes para pacientes que fumaram mais de um

"baseado" por dia durante dez anos, ou dois "baseados" por dia

durante 5 anos -- isso já levando em conta outras variáveis,

como o tabagismo.

"Embora nosso estudo abranja um grupo relativamente

pequeno, mostra claramente que o consumo de maconha por longo

prazo aumenta o risco de câncer de pulmão", escreveu Beaseley.

"O uso da maconha já pode ser responsável por um em cada 20

casos de câncer de pulmão diagnosticados na Nova Zelândia",

acrescentou ele.

"No futuro próximo, podemos ver uma 'epidemia' de câncer de

pulmão ligado a esta nova substancia cancerígena. E o risco

futuro provavelmente se aplica a muitos outros países, onde o

crescente uso da maconha entre os jovens adultos e adolescentes

está se tornando um grave problema de saúde pública."

(Por Tan Ee Lyn)