Marulanda, principal líder das Farc,está morto--fonte do governo

O principal líder das Farc, Manuel

Marulanda, conhecido como Tirofijo, está morto, disse no sábado

uma alta fonte do governo colombiano.

Antes da confirmação, o ministro da Defesa da Colômbia,

Juan Manuel Santos, disse à revista colombiana Semana, que o

líder rebelde teria morrido, de acordo com uma fonte, e que as

autoridades estavam tentando confirmar os detalhes.

A fonte informou às autoridades que Marulanda morreu no

final de março, disse Santos em entrevista publicada no site da

revista neste sábado.

"Esta é a última informação que temos e estamos confirmando

isso agora", disse o ministro quando questionando sobre quando

o líder rebelde teria morrido.

Oficiais militares não puderam confirmar imediatamente a

informação. Rumores sobre a morte ou doença séria do velho

líder rebelde apareceram outras vezes, mas nunca foram

confirmadas.

Bombardeios pesados atingiram a área onde oficiais

acreditavam que Marulanda estivesse escondido, mas rebeldes

disseram que ele teria morrido de ataque cardíaco, disse o

ministro sem dar maiores detalhes de como a informação foi

obtida.

Marulanda organizou as Forças Armadas Revolucionárias da

Colômbia (Farc) em 1960, como grupo de esquerda lutando pela

justiça social. Mas após quatro décadas de combate, as Farc têm

sido enfraquecidas pela campanha do presidente Alvaro Uribe,

como apoio dos Estados Unidos.

Com pouco apoio popular, as Farc têm sido empurradas de

volta para florestas e montanhas remotas, mas os rebeldes ainda

são uma força poderosa em algumas áreas, ajudados pelos

recursos obtidos com o tráfico de cocaína.

Vários comandantes importantes das Farc foram mortos ou

capturados recentemente, enquanto o mais antigo grupo

guerrilheiro da América Latina enfrenta crescente pressão

militar e deserções.

Tentativas de negociar a libertação de reféns das Farc,

incluindo a política franco-colombiana Ingrid Bettancourt,

continuam em impasse diante da demanda dos rebeldes pela

desmilitarização da zona rural para que as negociações

prossigam

Ao ser consultado sobre onde poderia estar Tirofijo, Santos

respondeu:"Deve estar no inferno...para onde vão todos os

criminosos mortos", disse ele segundo a revista.

Santos disse que a informação veio de "uma fonte que nunca

falhou", mas também afirmou não estar ciente da maneira como o

líder guerilheiro morreu.

(Reportagem de Javier Mozzo Pena)