Terremoto no Pacífico provoca alerta de tsunami

Um terremoto de 7.9 graus na escala Richter atingiu o leito oceânico hoje e abalou um vulcão submarino em erupção perto do arquipélago de Tonga, no Oceano Pacífico, levando à emissão de um alerta de tsunami e elevando o fluxo de lavas e cinzas, informaram autoridades locais. Situado a dez quilômetros da costa de Tongatapu, a principal ilha de Tonga, o vulcão submarino em erupção levantou uma coluna de fumaça e vapor que alcançou 20 quilômetros de altura.

Não há informações sobre danos nem vítimas. O tremor ocorreu a cerca de 3 mil quilômetros do litoral da Nova Zelândia. O alerta de tsunami, válido para uma área de até mil quilômetros do epicentro, foi cancelado duas horas depois do terremoto. Terremotos de sete graus ou mais têm potencial para causar graves danos em áreas habitadas. No fim de 2004, um terremoto de 9 graus na escala Richter perto da costa da Indonésia desencadeou um tsunami que devastou a bacia do Oceano Índico, deixando mais de 230 mil mortos ou desaparecidos.