Venezuela nega novos rumores sobre a saúde de Chávez

O governo da Venezuela rejeitou um relato divulgado nesta terça-feira segundo o qual Hugo Chávez estaria em Cuba para um tratamento urgente de câncer, denunciando a notícia como parte de uma "guerra suja" da oposição antes da eleição presidencial de outubro.

Foi o mais recente de uma série de boatos sobre a saúde do líder socialista, que incluíram um de que ele só tinha alguns meses de vida.

Nelson Bocaranda, proeminente jornalista com pendores oposicionistas, escreveu na segunda-feira que Chávez, que passou por uma cirurgia em Havana em junho passado para retirar um tumor da pélvis, havia retornado a Cuba e que alguns de seus parentes também estariam indo para lá.

Mas o governo negou tudo, e o ministro da Informação, Andrés Izarra, disse que o rumor foi espalhado como parte de uma "guerra suja da escória", enquanto o líder do Congresso, Diosdado Cabello, afirmou que Chávez está saudável e pode surpreender seus detratores nesta terça-feira.

"Bocaranda está doente na alma. Todo dia deseja a morte do comandante, ou alguém está pagando para ele escrever suas mentiras?", publicou Cabello no Twitter.

Os boatos se disseminaram rapidamente durante o final de semana prolongado do Carnaval, quando os negócios praticamente param.

No ano passado, Bocaranda deu um furo jornalístisco sobre o tratamento do câncer de Chávez na ilha comunista caribenha. Desde então, o mandatário de 57 anos insiste que está completamente recuperado, embora especialistas médicos digam ser muito cedo para afirmá-lo.

A saúde de Chávez é o coringa da eleição de 7 de outubro, na qual ele busca mais um mandato de seis anos. A oposição está unida novamente em torno de um candidato - Henrique Capriles, governador do Estado de Miranda - e vê o pleito como sua melhor chance de encerrar os 13 anos de Chávez no poder.

Pesquisas recentes dão uma vantagem a Chávez sobre Capriles, graças em parte a um grande programa de gastos governamentais em projetos sociais. Mas cerca de um terço dos venezuelanos continua indeciso, e a competição por seus votos será intensa.

Uma fonte médica próxima da equipe que trata Chávez na Venezuela disse à Reuters que ele sofre de lise tumoral, ou decomposição das células, que se apresenta com sintomas que incluem febre alta, mas a fonte não sabia se ele voltou a Cuba.

Bocaranda afirmou que os problemas de saúde recentes do presidente foram exacerbados por ele ter ignorado