Descobertas no Centro de Pequim

Espelho dos costumes herdados das dinastias yuan, ming e qing (séculos 13 a 20), Pequim é um modelo de preservação histórica. Ter entre os principais pontos turísticos uma maravilha do porte da Cidade Proibida - reconhecida pela Unesco como Patrimônio da Humanidade - não é para qualquer cidade. Mesmo que, à primeira vista, seja tumultuada e poluída, a capital chinesa mantém símbolos milenares e se adapta, com uma velocidade inacreditável, aos novos tempos - ainda mais agora, que corre para concluir as obras para os Jogos Olímpicos, em agosto.

O cenário é o centro de Pequim, mais especificamente a Praça da Paz Celestial, conhecida como Tiananmen - a maior do mundo. São nada menos que 10 mil metros quadrados com ricos detalhes das três mais importantes dinastias chinesas. Esses símbolos estão distribuídos entre monumentos como a Cidade Proibida e o Museu Nacional de Pequim - que guarda inúmeros retratos de Mao Tsé-tung (1893-1976).

Dia

Nem desfaça as malas. Corra para ver tintim por tintim dos palácios que os chineses comuns, no passado, jamais puderam conhecer na Cidade Proibida (www.dpm.org.cn). Uma dica para quem vai visitá-la pela primeira vez: assim que chegar na ponte de mármore branco, escolha um lado desse mundo desconhecido e estonteante. É impossível desvendar tudo em um único dia - são 720 mil metros quadrados de pavilhões! A entrada para a Cidade Proibida custa 60 yuans (R$ 14,75).

Depois de uma longa caminhada por ali, tire um tempinho para descansar no Jardim Imperial, localizado na parte norte do complexo.

E o deslumbre, tão incomum aos olhos ocidentais, não pára por aí. Logo ao lado do complexo da Cidade Proibida está o Parque Beihai (www.beihaipark.com.cn), um conjunto de templos budistas e lagos (com pedalinhos em forma de dragões). A entrada custa 5 yuans (R$ 1,30). Fique atento ao horário de fechamento, às 16 horas durante o inverno.

Noite

Para relaxar depois da maratona (ou você já quer ir para o hotel desfazer as malas?), a pedida é observar o movimento dos chineses sentado em cadeiras de vime, ao som de clássicos de rock. Apesar de minúsculo, o bar What?, na frente da Praça da Paz Celestial, é muito aconchegante.

Depois de degustar cervejas belgas no barzinho, quem ainda tiver disposição deve passar pelo Beijing Opera (www.thebeijingopera.com). Os shows, um mix de balé e acrobacias, são os mais tradicionais da capital chinesa.

Gastronomia

Bom, se alguma vez você já leu qualquer artigo sobre Pequim sabe que a cidade é famosa pelas feiras de rua, cujas barraquinhas vendem os petiscos mais exóticos, como espetinhos de escorpião... Claro que se aventurar numa experiência dessas faz parte da viagem, mas não precisa fazer jejum forçado.

Um bom lugar para refeições mais "normais" no bairro é o Dadong Roast Duck Restaurant (00--86-10-5169-0328), ao norte da Praça da Paz Celestial. O restaurante tem nada menos que 11 cozinheiros para preparar o famoso pato com massa de panqueca e molho adocicado.

Muito comum? Hum... então, aventure-se no exotismo da cozinha chinesa no restaurante Fangshan (www.fangshan.cn), ao norte do Parque Beihai. Nada de dietas nessa hora, porque a casa serve um banquete em 14 etapas. Os pratos incluem tendão de cervo, sopa de tartaruga e pata de camelo...

Ainda na linha "esquisitices", o Kong Yiji (00--86-10- 6404-0507) deve agradar. O feijão com sabor de anis e o doce de vinho feito com arroz amarelo são as especialidades da casa.

Compras

Para encher as sacolas, que tal um feirinha de antiguidades (estamos falando de antiguidades chinesas, claro)? O point, nos fins de semana, é o mercado Pan Jia Yuan (00--86-10-6774-1869). Bules de chá da Província de Jiangsu e cartazes de cigarro da Xangai dos anos 1920 são facilmente encontrados por lá. Simplesmente imperdível.

Um cuidado antes de abrir a carteira: como no mercado há reproduções (e falsificações) aqui e ali, é sempre bom ir com alguém que entende do assunto para não levar gato por lebre.