Bento XVI chega aos Estados Unidos para visita de seis dias

Bento XVI chegou a Washington nesta terça-feira, 15, para sua primeira visita papal aos Estados Unidos, na qual ele conversará com representantes da Organização das Nações Unidas e tentará sanar as feridas causadas por um escândalo de abuso sexual envolvendo clérigos da Igreja Católica.  

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Em uma ação rara, o presidente George W. Bush recebeu o pontífice alemão na base aérea próxima de Washington. A agenda de Bento XVI nos Estados Unidos inclui um encontro com Bush na Casa Branca, conversas com bispos norte-americanos e uma missa em um estádio de beisebol.

Durante o vôo rumo aos EUA, o pontífice se disse "profundamente envergonhado" com os casos abusos sexuais cometidos pelo clero e prometeu fazer de tudo para impedir que pedófilos se tornem padres.

"Vamos absolutamente excluir os pedófilos do nosso sagrado ministério", disse ele a jornalistas que o acompanhavam.

"Estamos profundamente envergonhados e faremos o que for possível para que isso não aconteça no futuro."

Essa é a primeira viagem de um papa aos Estados Unidos desde o início do escândalo sexual, em 2002, que gerou processos judiciais que forçaram as dioceses a pagarem mais de 2 bilhões de dólares em acordos indenizatórios.

(Reportagem de Philip Pullella)