Sudão prende europeus por suposto roubo de asteroide

Policiais sudaneses disseram ter prendido dois turistas europeus por coletar fragmentos de um asteroide no norte do país, sem autorização.

Os turistas, da França e da Bélgica, descobriram vestígios de um asteroide que caiu na região sudanesa de Abu-Hamad, diz nota publicada pelo Ministério do Interior do país africano.

"Esta foi uma violação clara e um ato ilegal, porque eles não obtiveram a permissão adequada de autoridades geológicas ou outras", disse um porta-voz da polícia.

A nota não diz quais acusações podem ser apresentadas contra os europeus.

Cientistas rastrearam um asteroide do tamanho de um automóvel que penetrou a atmosfera terrestre e explodiu sobre o Sudão em outubro de 2008.

Especialistas da Nasa e da Universidade de Cartum coletaram fragmentos logo depois.

Eles descreveram a descoberta como rara, porque asteroides frágeis geralmente se desintegram no alto da atmosfera.

Além disso, o caso de 2008 foi o primeiro em que os cientistas conseguiram prever o impacto e acompanhar o objeto até seu destino final.