'Welcome' to Rio, Vitória, Salvador...

Em várias cidades, motoristas viram guias turísticos (com curso e tudo)

SÃO PAULO - Quem tem o hábito de viajar sabe a bênção que é encontrar, logo na chegada, um taxista solícito. Melhor ainda se ele puder amainar sua curiosidade, falando com propriedade das principais atrações turísticas pelo caminho. É claro que isso não vai substituir a visita propriamente dita, mas serve como uma primeira bandeirada para conhecer a cidade. Sem falar que a dobradinha taxista-guia pode ser fundamental em tempos de lei seca.

Várias cidades brasileiras iniciaram programas oficiais para treinar seus motoristas - e o Rio é um dos melhores exemplos. Por causa dos Jogos Pan-Americanos do ano passado, 2.400 taxistas tiveram aulas para receber melhor os turistas e atletas estrangeiros. O projeto Rio Hospitaleiro ainda incluía noções de inglês e espanhol.

O motorista Dalton Amauri da Silva, de 60 anos, que trabalha principalmente em hotéis e aeroportos, aprendeu um pouco de inglês com as lições e descobriu que "o negócio é ficar amigo dos passageiros". "Eles começam a dizer 'ah, beautiful' e você aproveita para puxar conversa, falar que não há cidade mais bela que o Rio."

Cristo Redentor e Pão de Açúcar, claro, são os pontos turísticos preferidos dos visitantes. Silva conta que nem precisa sugerir os passeios. "Os passageiros pedem logo de cara para ir a esses locais."

O mesmo acontece com o Elevador Lacerda e o Pelourinho, em Salvador. "Gosto de mostrar minha cidade para quem vem de fora", comenta o taxista-guia José Gideon Souza de Santos, de 54 anos. Com um sorriso no rosto, ele mal espera o passageiro entrar no carro e diz: "Welcome to Salvador."

Santos participou de um treinamento na capital baiana, lançado há apenas três meses, que também ensina inglês e espanhol para os profissionais. "A idéia é que eles saibam se comunicar em situações do cotidiano", explica o superintendente de Transporte Público de Salvador, Matheus Moura. "Isso melhora a qualidade do serviço prestado."

É lei

Em Vitória (ES) e Porto Alegre (RS), a capacitação dos motoristas até virou lei municipal - é necessário freqüentar cursos para trabalhar como taxista. Na capital gaúcha, o conteúdo das aulas, ministradas desde 2004, foi definido pela Secretaria de Turismo e pelo Serviço Nacional de Aprendizagem do Transporte (Senat). No primeiro estágio, motoristas como Paulo Régis, de 50 anos, aprendem noções de turismo. "Nossa obrigação não é apenas pegar uma pessoa aqui e largar ali."

Foi em março que Vitória aprovou um conjunto de medidas para modernizar o serviço de táxi. "A cidade vem passando por uma transformação econômica. Recebemos muitas feiras e o número de estrangeiros está aumentando", afirma o subsecretário de Transporte, Sávio Gava.

Mesmo antes da lei, a prefeitura já promovia cursos. Renyson Nunes Campos, de 28 anos, taxista desde os 18, freqüentou todos. "Tenho uma carteira de clientes de várias partes do mundo que sempre me procuram quando voltam à cidade."

Negócio

Depois de passarem pelo programa de treinamento da Belemtur, 85 taxistas de Belém (PA) formaram uma cooperativa. Eles pretendem transformar a empresa em operadora de viagens em um futuro próximo.

Informações sobre pontos de interesse, como o Mercado Ver-o-Peso, estão no currículo do curso. Aulas de atendimento ao turista, plano de negócios, história e inglês, também. A idéia, agora, é incluir espanhol e francês e, assim, preparar os taxistas-guias para receber os visitantes do Fórum Social Mundial, de 27 de janeiro a 1º de fevereiro.