Ataque aéreo dos EUA no Iraque mata 'até 60' pessoas

O Exército americano bombardeou a cidade iraquiana de Hilla na madrugada desta quinta-feira, 27, em apoio às forças iraquianas que lutam contra militantes xiitas na região. Segundo forças americanas, quatro pessoas morreram no ataque aéreo, mas fontes de segurança iraquianas estimam que o número de mortos pode chegar a 60. O bombardeio ocorreu em meio à campanha militar de forças iraquianas contra as milícias xiitas que começou em Basra no início da semana. Segundo um correspondente da BBC, os confrontos são, principalmente, com militantes do Exército Mehdi, a milícia xiita liderada por Moqtada al-Sadr. Mais de 70 pessoas morreram e centenas ficaram feridas nos choques entre forças iraquianas e militantes no Iraque desde o início da operação militar em Basra. Também houve confrontos violentos na capital, Bagdá, e em Diwaniya e Kut. A noite de quarta-feira foi calma em Basra, mas moradores da cidade afirmaram que os confrontos entre as milícias e as forças iraquianas se intensificaram nesta quinta-feira. Também há crescente preocupação com a situação da população - alguns moradores afirmam que em breve começará a faltar água e comida. Na capital, Bagdá, a situação permanece tensa, com lojas e escritórios fechados. Grupos de manifestantes a favor de Moqtada al-Sadr foram às ruas na área da Sadr city, a principal zona xiita da cidade, pedir a renúncia do primeiro-ministro Nouri al-Maliki por conta das operações militares. Na quarta-feira, al-Maliki deu à milícia xiita de Basra um prazo de 72 horas para depor as armas, ou enfrentar "penas severas".