Ataque mata 8 soldados dos EUA

Ofensiva foi a mais mortífera contra forças americanas no Afeganistão em mais de um ano

Centenas de insurgentes armados com fuzis e granadas propelidas por foguetes atacaram dois postos militares no leste do Afeganistão, matando oito soldados americanos. Foi o ataque mais mortífero contra as forças dos EUA no país em mais de um ano. Na ação, dois militares afegãos também foram mortos e mais de 20, capturados.O confronto ocorreu no sábado na Província de Nuristão, na fronteira com o Paquistão, e deve inflamar o debate em Washington sobre qual o direcionamento que deve ser dado à guerra, que já dura oito anos. Antes da ofensiva de sábado, a pior batalha para os militares dos EUA havia sido em julho de 2008, quando nove americanos foram mortos num ataque em Wanat, também no Nuristão.O general Stanley McChrystal, principal comandante dos EUA e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) no Afeganistão, pretende retirar suas tropas de postos localizados em áreas remotas, onde a defesa é mais difícil. Elas seriam transferidas para locais mais populosos, numa medida que segue sua nova estratégia de concentrar os soldados mais na proteção de civis. Os militares americanos usaram até jatos e helicópteros artilhados para responder ao ataque dos rebeldes, o que, segundo a Otan, provocou "um grande número de baixas entre os inimigos". O confronto durou mais de dez horas, avançando pela madrugada de domingo. O Taleban assumiu a autoria do ataque. Mas o general Eric Tremblay, porta-voz da Otan, disse que entre os mais de 300 rebeldes havia, além dos taleban, muitas milícias tribais e combatentes leais a Sirajudin Haqqani, um militante ligado à Al-Qaeda, que age nas áreas tribais paquistanesas, próximas à fronteira com o Afeganistão. Segundo a rede britânica BBC, vários oficiais e até um chefe da polícia local foram capturados. Um porta-voz do Taleban, Zabihullah Mujahid, disse que cerca de 35 policiais afegãos estavam em poder do grupo e afirmou que o destino deles seria decidido por um conselho. Autoridades afegãs disseram que muitos dos rebeldes vinham do Vale do Swat, no Paquistão, de onde foram expulsos há cerca de cinco meses, após uma intensa ofensiva do Exército de Islamabad.A cerca de 230 quilômetros de Cabul e a menos de 30 quilômetros da fronteira paquistanesa, a região do Nuristão é conhecida por ser extremamente montanhosa e coberta por uma densa floresta de pinho, que há muito tempo serve de abrigo para militantes do Taleban e da Al-Qaeda, que circulam livremente entre o Afeganistão e o Paquistão.