Lucro da DuPont dobra com vendas de inseticidas e demanda por sementes

O lucro da DuPont dobrou no quarto trimestre e ficou acima das expectativas, guiado por margens maiores no negócio de venda de sementes e produção de painéis solares. A empresa, maior fabricante química dos Estados Unidos em valor de mercado, também anunciou um programa de 5 bilhões de dólares em recompra de ações, sendo que desse total, uma recompra de 2 bilhões de dólares deve ser feita ainda neste ano. A DuPont está se concentrando no crescimento de seus negócios de margens altas de agricultura, alimentos, materiais especiais, e energia alternativa. "Nosso plano de recompra de ações de 5 bilhões de dólares reflete a atual confiança em nosso plano para continuar elevando o valor para os acionistas da DuPont em 2014 e além", disse a presidente-executivo da empresa, Ellen Kullman. A unidade de agricultura da DuPont, que fornece sementes e fertilizantes aos agricultores, cresceu e se tornou seu maior negócio em vendas. A unidade foi rentável no quarto trimestre pela primeira vez em quatro anos, impulsionada por fortes vendas de inseticidas na América Latina e demanda antecipada por sementes de agricultores brasileiros e norte-americanos. Os ganhos operacionais desse segmento foram de 88 milhões de dólares, comparados com uma perda de 77 milhões dólares no ano passado. A DuPont disse também que espera um aumento no lucro operacional para o ano ante 8 e 15 por cento, para 4,20 a 4,45 dólares por ação. A empresa espera que as vendas em 2014 subam 4 por cento, para cerca de 37 bilhões de dólares. Analistas esperam, em média, que a DuPont tenha lucro de 4,31 dólares por ação, com receita de 38,05 bilhões em 2014, segundo a Thomson Reuters I/B/E/S. O lucro líquido atribuível à DuPont subiu para 185 milhões de dólares, ou 0,20 dólar por ação, no quarto trimestre, ante 92 milhões de dólares, ou 0,09 dólar por papel, um ano antes. O lucro operacional por ação ficou em 0,59 dólar por papel, acima das expectativas de analistas de 0,55 dólar por ação. As vendas líquidas subiram 6 por cento, para 7,75 bilhões de dólares. (Por Swetha Gopinath e Garima Goel em Bangalore)