Rússia volta adiar lançamento de satélite europeu

O MetOp deveria ter decolado em julho, mas problemas técnicos em Baikonur impediram o lançamento

A agência espacial russa adiou por pelo menos mais um dia o lançamento do satélite meteorológico ad Agência Espacial Européia (ESA), MetOp. O adiamento foi decidido segundos antes da hora marcada para o lançamento, e os motivos não foram divulgados. O novo atraso é o mais recente a afligir a missão do MetOp, que aguarda há meses para decolar na base russa de Baikonur, no Casaquistão, e o programa russo de lançamentos não-tripulados. O porta-voz da Agência Espacial Federal da Rússia, Igor Panarin, disse que o lançamento não ocorrerá antes das 13h28 de quarta-feira, por conta de "problemas técnicos" que ele não poderia detalhar. No entanto, o porta-voz da ESA, Bernhard Weyhe, declarou que não se sabe se o foguete Soyuz-2 estará pronto para levar o satélite ao espaço já na quarta-feira. Ele disse que o lançamento foi cancelado faltando três segundos para a partida. O satélite, de 4 toneladas, deverá ser o primeiro de uma série de três. O MetOp deveria ter decolado em julho, mas problemas técnicos em Baikonur impediram o lançamento. Enquanto o programa russo para mandar astronautas ao espaço é visto como um sucesso, funcionando melhor que o programa americano de ônibus espaciais para enviar carga e tripulantes à Estação Espacial Internacional (ISS), os esforços da Rússia para entrar no mercado de lançamentos comerciais de satélites não têm sido tão bem-sucedidos.