O meia Juninho Paulista, de 36 anos, é um dos destaques do Ituano. O jogador, que reestreou no time de Itu no empate sem gols com o Botafogo, na rodada passada, está ansioso para enfrentar a equipe que defendeu em 2006 e 2007. "Tenho um carinho enorme pelo Palmeiras e muitos amigos lá. Vai ser legal reencontrá-los", disse.Juninho ainda está fora de forma e sem ritmo de jogo. Na sua volta aos campos, após dois anos longe do futebol, não conseguiu ajudar o time a conseguir a segunda vitória no Estadual ? o Ituano tem os mesmos quatro pontos do Palmeiras e, na primeira rodada, goleou o Mirassol por 4 a 0. Hoje, o meia está confirmado pelo técnico Mazola Júnior.Juninho retornou ao Ituano em meados do ano passado, mas como dirigente, não atleta. Assinou contrato de cinco anos para gerir o futebol e foi apresentado com pompa, ao lado do presidente do clube, Fernando Francisco Vieira, e do prefeito de Itu, Herculano Júnior. Na ocasião, declarou que o principal desafio seria pôr as coisas em ordem. "O trabalho que vai ser feito é a médio e longo prazo. O clube tem de ter estrutura e o Ituano hoje não está com uma estrutura adequada. Meu objetivo principal é, neste primeiro momento, deixar o Ituano estruturado", afirmou, em junho. O objetivo do Ituano é brigar pelo título do interior e se manter longe da zona do rebaixamento. Para o confronto desta tarde, o time ainda não contará com o goleiro Saulo, o lateral Rissut e o atacante Elton, que não foram regularizados na FPF. A equipe tenta quebrar um tabu: nunca ganhou do Palmeiras no Palestra Itália. Em oito partidas, foram sete vitórias dos mandantes e um empate. Nas 20 vezes em que se enfrentaram, o Ituano ganhou em cinco ocasiões.
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