Cerca de 16 mil pessoas passaram pelo Museu Nacional de Arte da Letônia entre os dias 21 e 28 de janeiro deste ano apenas com um objetivo: ver de perto a estatueta do Globo de Ouro de Melhor Animação conquistada por Flow no último dia 6 de janeiro. Algumas dessas pessoas esperaram uma hora na fila para chegar perto do troféu, que ficou exposto, simbolicamente, entre duas estátuas de gatinhos. Para o diretor do filme, Gints Zilbalodis, não há dúvida. A febre de Flow está tomando conta do país.
A própria decisão de expor a estatueta entre as paredes de um museu importante já denota a empolgação nacional com o filme, mas não foi só isso. A prefeitura de Riga, capital da Letônia, colaborou com Zilbalodis para erguer uma estátua do gato preto sobre o letreiro da cidade, em frente ao tradicional Monumento da Liberdade, um dos cartões-postais do país. Recentemente, uma arte urbana homenageando o bichano também foi pintada nas paredes de uma construção em Riga, algo que o diretor compartilhou com orgulho em seu perfil no Instagram.
O entusiasmo letão com o protagonista de Flow – que não tem nome, mas já foi apelidado de “gatinho Flow” – conquistou as redes sociais e especialmente os brasileiros, que viram em toda a história um ponto de interseção com Ainda Estou Aqui. Afinal, assim como os letões torcem pelo filme e por seu gatinho preto protagonista, os brasileiros também torcem pelo longa de Walter Salles e por sua estrela Fernanda Torres.
Baixo orçamento, altas expectativas
Flow, já em cartaz nos cinemas brasileiros, é um verdadeiro azarão. Produzido com um orçamento modesto de apenas US$ 3,6 milhões de dólares – o de Divertida Mente 2, por exemplo, foi de US$ 200 milhões –, o filme foi inteiramente criado no Blender, um software de computação gráfica totalmente gratuito, e fez da falta de recursos seu maior trunfo. Zilbalodis trabalhou com uma equipe pequena que contou com cerca de 20 pessoas, venceu a limitação técnica com criatividade e, assim, fez história na Letônia.
A trama, criada por ele em parceria com Matiss Kaza, acompanha o gato, um animal solitário que tem seu lar destruído por uma grande inundação e precisa encontrar um novo refúgio. Sem saber para onde ir, ele se esconde em um barco que começa a ser habitado por diversas outras espécies, que precisam se entender apesar das diferenças. Cachorros, uma capivara e lêmures estão entre os habitantes da embarcação que vai se tornando mais heterogênea à medida que a história se desenrola. Ninguém nessa espécie de arca de Noé moderna tem fala. Mas todos têm muita personalidade.
A falta de falas, aliás, é outro ponto que diferencia Flow das demais animações mais tradicionais que, inclusive, concorrem com ele ao Oscar. Mas a ausência de diálogo não faz dele um filme silencioso, e o trabalho do engenheiro de som Gurwal Coïc-Gallas é o grande diferencial para isso.
A ideia do diretor era que o público enxergasse o mundo pelo olhar de seu nobre protagonista, o que significa que os sons deveriam ser contidos e reais na medida do possível. Diante da exigência e da necessidade de ser criativo, a solução encontrada por Coïc-Gallas foi simples. Levar um microfone para a sua casa e colocá-lo em frente a Muit, sua gatinha.
A ideia demorou para dar certo, já que o felino levou dois meses para se familiarizar com o aparato tecnológico, mas deu ao engenheiro outras ideias. Os lêmures, as garças e os cães também são “dublados” por animais reais das mesmas espécies. Apenas a capivara precisou ser adaptada, mas Coïc-Gallas explicou o motivo.
“Passei um dia inteiro tentando gravar a capivara para nada”, contou em entrevista ao IndieWire. “Então Gints ouviu. Como ele é muito educado, não falou nada sobre o som da capivara, mas era terrível. Então tentamos encontrar outro som, e [o diretor] teve a ideia de usar camelos. O som de bebês-camelos funcionou.”
Se a mensagem otimista já não fosse o bastante, este detalhe realista foi outro que fez o filme conquistar um público relevante nas redes sociais: os gateiros. Acumulam-se no TikTok dezenas de vídeos de cães e gatos domésticos hipnotizados em frente à TV enquanto assistem ao filme e tentam interagir com os bichinhos animados na tela.
Essa estrutura de “faça você mesmo”, aliada ao teor cativante dos vídeos virais, deu a Flow o status de uma obra que nada contra a corrente, sobretudo por ter chegado tão forte às premiações americanas diante de uma realidade tão diferente daquela dos grandes estúdios.
“O estúdio era relativamente pequeno, cabia tudo em uma sala”, contou Zilbalodis em entrevista ao site Blender.org. “No total, tínhamos entre 15 e 20 pessoas, mas normalmente havia apenas entre 3 e 5 pessoas trabalhando, já que equipes diferentes trabalhavam em pré e pós-produção.”
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A sorte de Flow mudou em 2022, quando a belga Take Five e a francesa Sacrebleu Productions entraram como coprodutoras, aprimorando os trabalhos de som, animação de personagens e outros aspectos adicionais. “Expandir a equipe com diretores técnicos experientes, bem como animadores trabalhando em um processo bem estruturado, foi essencial para lidar com a complexidade exigida pelo filme”, conta o realizador. “Esta foi uma coprodução verdadeiramente internacional.”
A estreia elogiada do filme na mostra Um Certo Olhar no Festival de Cannes 2024 foi o ponto de partida para uma jornada estrelada. Flow acumula prêmios do Festival Annecy, European Film Awards, National Board of Review, Annie Awards e associações de críticos de Nova York, Los Angeles e Boston – além, é claro, da indicação ao Oscar. De lá para cá, tornou-se o filme mais visto da história da Letônia e ganhou uma página no site oficial de turismo do país. A empolgação é tanta que o governo letão deu um prêmio em dinheiro à equipe, semelhante ao que é dado a medalhistas olímpicos.
O sucesso reverbera, e agora abre espaço para uma discussão mais profunda na Letônia. A Ministra da Cultura do país, Agnese Lāce, disse que é necessário repensar o investimento em obras audiovisuais.
“Temos muito orgulho do trabalho feito pela equipe de animação de Flow, mas junto às palavras de agradecimento, é importante receber agradecimento financeiro do governo por uma conquista internacional tão grande. Ao mesmo tempo, também estamos pensando em novas formas de apoiar a indústria cinematográfica.”
Para o diretor, o sucesso de um filme que começou sua trajetória de forma tão simples mostra que o público quer mais. “É louco e sem precedentes”, declarou ao podcast The Big Picture. “Isso mostra que há um apetite para diferentes tipos de filmes animados. Podemos ter estúdios menores assumindo riscos maiores e tentando coisas novas. Tenho certeza que veremos mais filmes assim, porque [nossa história] mostra que é possível fazer sucesso.”
