RICHMOND, VIRGÍNIA - A fabricante de cigarros Altria Group, que produz o Marlboro, lançará o seu primeiro cigarro eletrônico com a marca Markten, para ampliar a sua oferta de produtos sem nicotina e sem fumo.
A Altria, dona da maior fabricante de cigarros dos Estados Unidos, a Philip Morris, anunciou nesta terça-feira, 11, os detalhes da entrada da sua filial NuMark no novo mercado de rápido crescimento. O primeiro cigarro Markten chega ao mercado americano em agosto.
O mercado de cigarros eletrônicos já conta com mais de 250 marcas no mundo e analistas estimam que já movimenta US$ 1 bilhão por ano. Alguns arriscam que o consumo de cigarros eletrônicos poderá superar os tradicionais na próxima década. A Altria é a mais recente entre as principais fabricantes de cigarro americanas a vender cigarros eletrônicos. A estratégia das empresas faz parte da tendência do setor de buscar diversificação com novos produtos além dos cigarros tradicionais.
A indústria de tabaco vem sofrendo pressões fortes de campanhas contra o fumo, aumento de impostos, proibição de cigarro em locais fechados e estigma social contra os fumantes. A empresa com sede em Richmond, na Virginia, negou-se a informar se planeja lançar o produto em outras regiões ou se vai fazer campanhas na televisão do produto eletrônico, uma vez que os cigarros tradicionais sofrem restrições para anunciar na televisão.
A marca Marlboro fez história na publicidade com o personagem 'Homem de Marlboro', o famoso cowboy fumante que foi ao ar entre os anos 1954 e 1999. Criado pela agência de propaganda Leo Burnett, o homem da 'terra de Marlboro' era parte da estratégia de popularizar os cigarros com filtro, considerados femininos na época do seu lançamento. Dois atores interpretaram o Homem de Marlboro, Wayne McLaren e David McLean. Ambos morreram de câncer no pulmão, o que levou a marca Marlboro Reds a ganhar o apelido de 'Cowboy killers' (Assassinos de Cowboys).
E-cigarros
Os cigarros eletrônicos são dispositivos que funcionam com uma bateria que esquenta uma solução líquida de nicotina, criando um vapor que os usuários inalam. Os adeptos dizem que os cigarros eletrônicos resolvem tanto o vício da nicotina quanto o hábito de fumar. Osfumantes inalam a nicotina sem as quatro mil substâncias químicas presentes nos cigarros comuns. Mais de 45 milhões de americanos fumam cigarros, e aproximadamente a metade tentam deixar de fumar a cada ano, segundo os centros de controle e prevenção de doenças. O MarkTen é um cigarro eletrônico descartável, mas pode ser reutilizado com um kit de recarga da bateria e cartuchos adicionais de tabaco nos sabores tradicional ou menta. O cigarro eletrônico é fabricado na China e deve ser vendido por cerca de US$ 9,5. O Líquido dos cartuchos é produzido nos Estados Unidos.
Na semana passada, a Reynolds American, dona da segunda maior fábrica de cigarros dos Estados Unidos, anunciou que lançará uma versão renovada do seu cigarro eletrônico Vuse, em julho. A Lorillard, terceira maior do país, comprou o fabricante de cigarros eletrônicos Blu Ecigs em abril do ano passado.