Produção de açúcar da Tailândia pode ficar abaixo da meta--governo

A produção de açúcar na temporada 2012/13 na Tailândia, segundo maior exportador da commodity do mundo, deve ficar levemente abaixo da estimativa inicial de 10,2 milhões a 10,4 milhões de toneladas, uma vez que a safra foi afetada pelo baixo volume de chuvas, disse uma autoridade sênior do governo. "Apesar de não esperarmos ver nenhuma forte queda na produção este ano, temos que admitir que a produção de açúcar pode ser levemente menor do que estimamos anteriormente", disse à Reuters Prasert Tapaneeyangkul, secretário-geral do escritório tailandês de cana e açúcar, nesta terça-feira. Prasert não quis dar uma nova estimativa oficial, dizendo que esta deverá ser divulgada logo após o início da temporada de moagem, que normalmente ocorre em novembro. Em julho, o escritório revisou para cima sua projeção para a produção de açúcar 2012/13 para até 10,4 milhões de toneladas, ante a previsão anterior de 10,2 milhões a 10,3 milhões de toneladas no início deste ano. No entanto, o atraso das chuvas no período de julho e agosto reduziu o conteúdo de açúcar na cana e pode resultar em uma menor produtividade, disse outra autoridade sênior do órgão. "Esperávamos que a expansão da lavoura, devido em grande parte à mudança de safras, pudesse ajudar a compensar as quedas na produtividade, então não vamos ver nenhuma grande queda na produção este ano", disse um trader baseado em Bangcoc. Uma pesquisa com traders, usineiros e produtores de cana feita em agosto estimou que a produção de cana-de-açúcar em 2012/13 pode ficar entre 98 milhões e 100 milhões de toneladas. Isso equivaleria a cerca de 9,8 milhões e 10 milhões de toneladas de açúcar, dependendo do conteúdo de açúcar na cana. Com base nessa suposição e de que entre 2,2 milhões e 2,5 milhões de toneladas de açúcar seriam deixados para o mercado doméstico, traders e usineiros disseram acreditar que a Tailândia ainda teria, pelo menos, 7 milhões de toneladas de açúcar para exportação em 2013. Em 2011, a Tailândia exportou 6,71 milhões de toneladas, ante as 4,42 milhões em 2010, de acordo com a Thai Sugar Millers Corporations Limited (TSMC). (Reportagem de Apornrath Phoonphongphiphat)