Atuação decepcionante na natação atrapalha Austrália em Londres

Com apenas um outro nas piscinas, país tem desempenho aquém do esperado no esporte

LONDRES - Ainda é cedo para avaliar a campanha da Austrália na Olimpíada, mas a performance nas piscinas está decepcionando. Até agora, o país conquistou apenas uma de ouro na natação, logo no primeiro dia das competições - na prova do revezamento 4x100 metros livre feminino, na qual também foi ouro em Pequim -, o que vem atrapalhando seu desempenho geral nos Jogos de Londres.Em 2008, os australianos voltaram para casa com seis medalhas de ouro na natação (todas no feminino) e ficaram na sexta colocação geral da Olimpíada, com um total de 14 títulos. Por enquanto, o país aparece apenas na 15ª posição no quadro de medalhas em Londres, com uma de ouro, seis de prata e duas de bronze.Normalmente forte nas piscinas, a Austrália perdeu a chance de sair vencedora em cinco das seis finais em que ganhou o título em Pequim. Os Estados Unidos, grandes rivais, já faturaram oito de ouro nas provas de natação em Londres. Até mesmo a China, com pouca tradição na modalidade, e a Lituânia, que nunca havia conseguido um pódio com seus nadadores, já roubaram títulos que poderiam ser dos australianos.A grande esperança de ouro da Austrália nas piscinas, James Magnussen, não conseguiu alcançar o lugar mais alto do pódio até o momento nos Jogos de Londres - era o grande favorito nos 100 metros livre, mas levou apenas prata. Restam-lhe duas provas até o final da competição, para tentar recuperar as chances perdidas. Ainda nesta quinta-feira, os australianos participarão de três finais da natação e têm a chance avançar no quadro de medalhas, para, assim, chegar mais perto dos primeiros colocados.