Chelsea pega Sparta de Praga pela Liga Europa

Depois de ser eliminado na primeira fase da Liga dos Campeões e perder o Mundial de Clubes para o Corinthians, o Chelsea começa a disputar um novo torneio internacional, a secundária Liga Europa. Seu primeiro adversário na fase eliminatória será o Sparta de Praga, ex-clube do goleiro Petr Cech, titular do Chelsea. O sorteio feito na quinta-feira resultou em alguns confrontos interessantes, como Inter de Milão x CFR Cluj, e Ajax x Steaua Bucharest. O Liverpool, dono de cinco troféus da Liga dos Campeões, pega o Zenit St Petersburg, e o Atlético de Madri, campeão da última edição da Liga Europa, enfrenta o Rubin Kazan, da Rússia. O Chelsea foi parar na Liga Europa depois de se tornar o primeiro time a ser eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões na temporada seguinte à conquista do principal título continental. O vencedor de Chelsea x Sparta joga as oitavas de final contra o ganhador de Ajax x Steaua. Os jogos de ida da primeira fase de mata-mata da Liga Europa serão disputados em 14 de fevereiro, com o jogo de volta uma semana depois. (Reportagem de Toby Davis)