O atacante Lionel Messi, liberado para disputar a Olimpíada de Pequim depois de um acordo com seu clube, o Barcelona, ajudou a seleção argentina a ganhar da Costa do Marfim por 2 x 1, em sua estréia nesta quinta-feira. Após acordo sobre seguro em caso de lesão e o compromisso de que o jogador não atuaria em outros amistosos internacionais por um ano, Messi entrou em campo em Xangai. A Costa do Marfim começou bem, jogando com bastante ritmo, mas a Argentina chegou perto de marcar com o atacante Sergio Aguero, que teve uma bola defendida no sétimo minuto e perdeu outra chance 20 minutos depois. Salaman Kalou, da Costa do Marfim, teve um lance impedido, mas a partir daí a Argentina ficou mais confiante. Depois que Riquelme chegou perto em uma cobrança de falta, Messi encontrou o caminho do gol. Riquelme fez um excelente passe para o atacante do Barça, que mostrou seu talento ao completar para o gol. Os africanos reagiram no segundo tempo. Sekou Cisse marcou de cabeça após cruzamento da direita e empatou o jogo em 1x1. Messi então passou a bola para Aguero, que tinha chance de gol, mas o lance foi anulado por impedimento e, faltando quatro minutos para o fim do jogo, os argentinos marcaram o gol da vitória. Vindo pela esquerda, Messi deu um passe em diagonal que atravessou o caminho e chegou ao reserva Lautaro Acosta, que chutou para o gol, garantindo o lugar da Argentina no topo do grupo A. Os rivais de grupo, Austrália e Sérvia, empataram 1x1. (Por Simon Ewans) Veja outros resultados da rodada: Japão 0 x 1 Estados Unidos Holanda 0 x 0 Nigéria Brasil 1 x 0 Bélgica China 1 x 1 Nova Zelândia Honduras 0 x 3 Itália Coréia do Sul 1 x 1 Camarões
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