JAMIL CHADE Zurique - O caminho do Corinthians até uma eventual final no Mundial de Clubes está traçado, mas o rival da estreia ainda está longe de ser definido. A boa notícia é que o sorteio realizado na Suíça evitou que fosse possível um confronto com o mexicano Monterrey.
O Corinthians, assim como o Chelsea, entra na competição apenas na semifinal, um privilégio dado aos clubes sul-americanos e europeus.
O sorteio estabeleceu que o Timão fará sua estreia contra o vencedor de uma chave nas quartas de final que conta com o fraco Auckland, da Nova Zelândia e campeão da Oceania, o campeão africano ou um time japonês, que normalmente é convidado ao torneio.
Olho no Mazembe... O gerente de futebol Edu Gaspar e outros dirigentes do clube admitem que foi "uma boa" ter evitado o Monterrey, time considerado mais competitivo e bem montado.
A grande aposta da direção do Corinthians é de que o rival da estreia seja mesmo uma equipe africana. A Liga dos Campeões da África ainda está na fase semifinal e os quatro times que estão no páreo são Mazembe (time do Congo que há dois anos eliminou o Internacional na semifinal e se transformou na sensação do torneio), Al Ahly (Egito), Esperance (Tunísia) e Sunshine Stars (Nigéria).
"Os africanos são imprevisíveis. Fisicamente e tecnicamente eles são muito fortes", disse Edu. "Joguei com eles na Inglaterra e vi o que era. Os jogadores brasileiros não estão acostumados e o Corinthians terá de se adaptar para entrar em campo."
Fator casa Outro eventual problema seria enfrentar o time japonês que se classificar para o torneio. Tecnicamente são mais fracos, mas terão a torcida os apoiando. O Hiroshima Sanfrecce lidera com dois pontos de vantagem sobre o Vegalta Sendai (50 a 48) e ainda faltam oito rodadas.
Diante de tanta incertezas quanto ao rival da estreia, Tite prefere evitar falar sobre as virtudes dos times que podem cruzar o caminho do Timão.
O técnico prega foco total no Brasileirão e prefere pensar no Mundial apenas quando o quadro sobre o primeiro adversário estiver mais claro.
Do outro lado da tabela, o Chelsea aguarda o vencedor de uma disputa de quartas de final entre o Monterrey e o campeão asiático, ainda não definido.
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