Após a vitória do Philadelphia Eagles no Super Bowl, sobre o Kansas City Chiefs, o perfil do Corinthians nas redes sociais lembrou da partida que a franquia disputou na Neo Química Arena, em setembro. Para os fãs de futebol americano, a pergunta que não quer calar é: quando a National Football League (NFL) retornará ao País? Será em 2025? Ou o acordo entre as partes fracassou?
A liga ainda não confirmou oficialmente se o Brasil receberá uma nova partida em 2025. Mas o Estadão apurou que este jogo está confirmado, como já havia adiantado o Lance, com um anúncio do acordo a ser feito nos próximos dias. A ideia era de que ele fosse realizado durante a semana do Super Bowl, mas questões burocráticas impediram.
Após a estreia da liga na América do Sul com a partida entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, a NFL manteve diálogos com São Paulo e outros Estados para a realização de um novo jogo. Gustavo Pires, presidente da SPTuris e um dos responsáveis em trazer a liga para o País, esteve em Nova Orleans na semana do Super Bowl e teve reuniões com os dirigentes da liga, sobre os resultados do jogo no Brasil.
Na última semana, partidas em Dublin, Irlanda, e Melbourne, na Austrália, foram anunciadas. A ideia era que o novo jogo no Brasil também fosse, mas questões burocráticas e contratuais se mostraram como impeditivos. Duração do contrato é um dos pontos discutidos entre a Prefeitura de São Paulo e a liga.
Peter O’Reilly, vice-presidente executivo da NFL, afirmou em outubro que a ideia da liga é manter um compromisso de longo prazo no Brasil. Além disso, revelou que, em um possível retorno neste ano, a Neo Química Arena, do Corinthians, seria prioridade para receber uma nova partida — pela estrutura disponível no estádio e relação com o clube paulista.
Em dezembro de 2023, os donos das franquias aprovaram um aumento no número de jogos internacionais por temporada – de quatro, no último ano, para oito, a partir de 2025. Até o momento, seis jogos na temporada já foram revelados: três na Inglaterra; um em Dublin, na Irlanda; um na Alemanha, em Berlim; e o último em Madri, na Espanha.
Restam duas partidas. Em outubro, o plano da NFL era de retornar ao México e ao Brasil, mas ainda não houve um anúncio oficial a respeito dessa decisão. “O plano é retornar ao Brasil e continuar crescendo nosso mercado aqui, com eventos, parceiros e com as franquias da NFL. Queremos manter o momento e, em 2025, retornar ao Brasil e ao México, além do jogo inaugural em Madri”, disse o VP executivo da liga.
A Prefeitura de São Paulo também mantém, em seu calendário de eventos para 2025, uma data em aberto no mês de setembro, para a realização de uma nova partida da NFL. Oficialmente, no entanto, não há um dia definido para a realização da partida neste ano. Em 2024, houve uma movimentação de US$ 61,9 milhões - aproximadamente R$ 330 milhões. A quantia é similar a que a prefeitura da cidade esperava, em torno de US$ 60 milhões, com base em outros jogos da NFL realizados em diferentes cidades.
Vale destacar que, para os próximos anos, é possível que haja duas partidas da NFL no Brasil por temporada. Nesta semana, o prefeito Eduardo Paes, do Rio, enviou uma comitiva para tratar do tema com o comissário da liga. A ideia é que o Maracanã, que já foi avaliado em 2023, antes da Neo Química Arena ser escolhida, receba um jogo da temporada regular – semelhante ao que ocorre na Inglaterra, com múltiplos jogos no mesmo país.
