A Austrália vai fornecer ao fundador do WikiLeaks, Julian Assange, ajuda consular após ele ser mantido sob custódia por um tribunal britânico por acusações de crimes sexuais na Suécia, disse o ministro australiano do Exterior, Kevin Rudd, na quarta-feira (horário local). Assange, um australiano de 39 anos, irritou autoridades dos Estados Unidos e ganhou manchetes no mundo todo pela publicação de comunicações diplomáticas secretas. Rudd disse que Assange entrou em contato com o cônsul australiano em Londres e pediu apoio consular. "Confirmamos que forneceremos isso, assim como fazemos para todos os cidadãos australianos", disse o ministro à rádio ABC. Rudd disse que autoridades consulares compareceram à audiência de Assange no tribunal em Londres na terça-feira após a Suécia emitir um mandato de prisão europeu para ele. Assange, que nega as acusações, permanecerá sob custódia até uma nova audiência em 14 de dezembro. (Reportagem de Ed Davies)