Investigadores no Aeroporto Internacional Toronto Pearson, na terça-feira, 18, examinavam os destroços de um jato regional da Delta Air Lines que chamou a atenção mundial ao capotar durante o pouso, deixando os passageiros suspensos em seus assentos pelo cinto de segurança. De alguma forma, todas as 80 pessoas a bordo do Bombardier CRJ-900 sobreviveram ao acidente ocorrido na segunda-feira.
Especialistas em segurança aérea disseram que os investigadores irão analisar vários fatores do voo operado pela Endeavor Air, incluindo a abordagem da aeronave, as condições no solo, possíveis problemas com a aeronave e o clima.
“Quase nunca é apenas um fator”, disse Thomas Anthony, diretor do Programa de Segurança e Proteção da Aviação da Universidade do Sul da Califórnia. Anthony afirmou que é “extremamente raro” um acidente fazer um avião capotar no solo.
Ken Webster, investigador do Conselho de Segurança no Transporte do Canadá (TSB), disse em um vídeo divulgado na terça-feira que ainda era cedo para determinar a causa do acidente. Webster informou que o TSB está trabalhando com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB), a Administração Federal de Aviação (FAA), além do fabricante e do operador da aeronave. O TSB removeu o gravador de voz da cabine e o gravador de voo para análise em seu laboratório, disse Webster.
Rajada de vento muito forte?
Três especialistas entrevistados pelo The Washington Post afirmaram que, ao revisar vídeos disponíveis e relatos sobre o incidente, não notaram nada claramente anormal na aproximação da aeronave.
“Você vê uma abordagem normal da aeronave. Ouve interações normais com o controle de tráfego aéreo”, disse Ella Atkins, chefe do departamento de engenharia aeroespacial e oceânica do Virginia Tech. “O primeiro sinal, pelo menos para todos os outros, de que algo estava errado, foi quando a aeronave tocou o solo.”
Ela afirmou que uma grande questão será quais eram as condições do vento no momento do pouso: “Será que enfrentaram uma rajada de vento muito forte que dificultou o controle da aeronave ao tocar a pista?”
As ações dos pilotos, a velocidade da aeronave e possíveis falhas mecânicas também serão fatores a serem considerados, disse Atkins. Como piloto privada, ela acrescentou que os investigadores vão querer determinar se o trem de pouso tocou na pista ou em outra superfície e quais eram as condições da pista no momento do pouso.
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John Cox, piloto aposentado e CEO da empresa de consultoria Safety Operating Systems, disse que a investigação analisará o que gerou forças tão intensas a ponto de quebrar a asa da aeronave após um pouso “bastante firme”. “Quando a asa se desprendeu da aeronave, esse foi o último momento em que os pilotos tiveram controle sobre ela”, afirmou.
Além da velocidade de aproximação e dos ventos na superfície, Anthony disse que gostaria de saber qual foi a “ação de frenagem” reportada pelo aeroporto ou por outros pilotos, ou seja, o quão difícil era parar a aeronave após o pouso.
Uma entrevista coletiva realizada na terça-feira no Aeroporto Pearson de Toronto contou com a presença da liderança do aeroporto e dos chefes dos departamentos locais de bombeiros e polícia, mas não incluiu o órgão que os repórteres mais queriam ouvir: o Conselho de Segurança no Transporte do Canadá (TSB).
Quando questionada sobre o que poderia ter causado o acidente, a presidente e CEO do aeroporto, Deborah Flint, disse que essa era uma pergunta para os investigadores do TSB, que estavam ocupados com a investigação. O órgão não respondeu a um questionamento do The Washington Post.
A falta de clareza se estendeu à condição da pista no momento do acidente. O chefe dos bombeiros do aeroporto, Todd Aitken, disse na segunda-feira que a pista estava seca e que não havia ventos cruzados. Na terça-feira, Aitken se recusou a responder perguntas diretas dos repórteres sobre as condições climáticas e se elas poderiam ter contribuído para o capotamento da aeronave.
Após a região ter sido atingida por duas tempestades de neve em quatro dias, o que causou atrasos e cancelamentos, Flint descreveu a segunda-feira como um dia “claro” e “de recuperação operacional” para o aeroporto.
“Apenas oramos por todos”
Ron James, um guia de pesca de New Brunswick que viajou para falar na Spring Fishing & Boat Show perto de Toronto, disse que estava prestes a embarcar em seu voo quando viu chamas e fumaça perto de outro terminal.
Ele afirmou que o vento estava forte e espalhando neve pelo aeroporto. James, de 60 anos, chegou à porta de embarque de seu avião e foi instruído a retornar ao terminal. Ele disse que um anúncio foi feito pelos alto-falantes informando que os voos estavam suspensos.
“Ficou tudo em silêncio”, disse ele. “Nós apenas oramos por todos. Estou realmente chocado – e grato a Deus – por ninguém ter morrido. Parecia bem grave.”
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