Pelo menos 10 pessoas, incluindo uma criança, morreram após uma severa tempestade atingir uma grande parte da região sul dos Estados Unidos e deixar centenas de milhares de pessoas sem energia na manhã de domingo, 16, além de comunidades lidando com inundações repentinas.
No Tennessee, o Serviço Nacional de Meteorologia em Memphis emitiu um alerta de emergência de inundação repentina na tarde de domingo após um dique na comunidade de Rives falhar, causando “inundação de início rápido” e nas áreas ao redor.
“Vá para um terreno elevado agora”, alertou o serviço meteorológico nas redes sociais. Rives, que fica a nordeste de Memphis, tem uma população de cerca de 300 pessoas. O Corpo de Bombeiros do Condado de Tipton disse que cerca de 200 pessoas precisaram ser resgatadas.
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“Ameaças iminentes”
Steve Carr, prefeito do Condado de Obion, declarou estado de emergência no domingo em resposta às severas inundações. Ele disse no Facebook que haveria retirada obrigatórias das pessoas devido à elevação do nível da água, da falta de eletricidade e da temperatura congelante, o que criou um quadro que ameaça a vida.
Algumas pessoas que obrigadas a sair de suas casas foram levadas para o hospital, segundo a Agência de Gerenciamento de Emergências do Condado de Obion.
Carr acrescentou que outras áreas baixas, incluindo a cidade de Kenton, cerca de 21 km ao sul de Rives, também enfrentaram “ameaças iminentes” devido às inundações.
O chefe dos bombeiros de Rives, Campbell Rice, implorou em uma transmissão ao vivo no Facebook para que os residentes moradores saíssem de suas casas imediatamente. Ele disse a inundação deste ano é totalmente diferente em relação ao que ele viu nos últimos 35 anos.
Centímetros de neve na próxima terça
Kentucky foi particularmente atingido pela chuva e pelo menos nove pessoas morreram lá por causa das tempestades, disse o governador do estado, Andy Beshear, no domingo. Ele também afirmou à tarde que era esperado que o número de mortos aumentasse.
Beshear disse ainda que houve mais de 1.000 resgates e mais de 300 fechamentos de estradas. O governador afirmou que as condições meteorológicas ainda eram perigosas no estado. Espera-se que uma nevasca traga vários centímetros de neve na noite de terça-feira, 18.
No Kentucky, uma mulher e seu filho de 7 anos morreram depois que o veículo dela foi arrastado durante uma inundação repentina no Condado de Hart, disse Anthony Roberts, o legista do condado.
Donald K. Nicholson, 72, de Manchester, Kentucky, morreu quando dirigia na rodovia Kentucky 80, segundo Jason Abner, o legista do Condado de Clay. Nicholson saiu de seu veículo quando a estrada se tornou intransitável e foi arrastado por várias centenas de metros, disse Abner.
Beshear afirmou que outras três pessoas também morreram nas águas da enchente e duas pessoas morreram em acidentes de trânsito. Ele confirmou outra morte relacionada ao clima no Condado de Pike na noite de domingo.
Na Geórgia, uma pessoa morreu em Atlanta depois que uma “árvore extremamente grande” caiu sobre uma casa durante uma tempestade de raios no início de domingo, disse o capitão Scott Powell do Departamento de Resgate de Incêndio de Atlanta a repórteres.
“Gostaria de apenas jogar as mãos para o alto e ir embora”
Na Virgínia, houve mais de 150 resgates de pessoas ilhadas e muitas foram obrigadas a deixar as suas casas no domingo, de acordo com um comunicado do gabinete do governador.
O rio James e outras vias navegáveis atingiram seus níveis mais altos desde 1977, segundo o comunicado. O sistema climático gerou pelo menos seis tornados durante o fim de semana, um no Alabama no sábado, 15, quatro no Mississippi no sábado à noite, e outro no Tennessee no domingo, segundo informações do serviço meteorológico.
L.D. Mosley, 70, um eletricista aposentado de uma empresa de carvão, foi atingido no sábado por uma parede de lama, rochas e árvores quando havia acabado de consertar seu galpão. Ele sobreviveu. O deslizamento veio da montanha atrás de sua casa em Hindman, Kentucky, que fica a cerca de 209 km a sudeste de Lexington. Mosley estimou que cerca de 80 toneladas de terra cobriram sua propriedade.
“Estou tão desanimado no momento, gostaria de apenas jogar as mãos para o alto e ir embora”, disse Mosley. Na comunidade vizinha de Krypton, Kentucky, Scott McReynolds ficou sem energia em sua casa ficou ilhada devido ao volume de água.
McReynolds, diretor executivo de uma organização sem fins lucrativos de habitação chamada Housing Development Alliance, está envolvido em um esforço estadual para mudar residentes vulneráveis de planícies de inundação para antigas minas de extração que fornecem terreno plano para a construção de novos bairros. Ele vive na região desde 1992 e disse que as inundações recentes foram avassaladoras. “A enchente de 2021 foi terrível, e em 2022 foi inacreditável”, disse McReynolds. “Agora estamos passando por isso novamente.”
Em Hazard, uma cidade a cerca de 22,5 km a sudeste de Krypton, o Rio Kentucky atingiu 9,3 metros (30,5 pés), o nível mais alto desde 1984. O coordenador do centro da cidade de Hazard, Bailey Richards, disse que mais de 40 empresas foram inundadas desde que a chuva começou no sábado, incluindo um restaurante e os departamentos de bombeiros e polícia. “Ficou muito mais alto do que o esperado”, disse Richards. “A maioria das áreas que eu não considerava que poderiam possivelmente ser inundadas acabaram inundando.”
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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