72,3% dos norte-americanos usam Internet

Pesquisa anual realizada por universidade da Califórnia (EUA) mostra que o número de usuários de Internet nos Estados Unidos alcança 72,3% da população neste ano, contra 66,9% em 2000. A média de tempo gasto na rede também aumentou para 9,8 horas por semana, ante 9,4 horas constatada no ano passado. Estes são alguns dos principais tópicos abordados pela pesquisa UCLA Internet Report 2001 - "Surveying the Digital Future", que analisou outros 100 assuntos relacionados a usuários e não-usuários de Internet nos EUA. De acordo com a pesquisa, o mito de que a Internet torna as pessoas solitárias e anti-sociais está se desfazendo. Os usuários da rede gastam mais tempo conversando, no mundo real ou virtual, com amigos e parentes do que os não-usuários. Para a grande maioria dos usuários, a Internet representa a forma mais fácil e rápida de encontrar pessoas distantes no mundo real. Para 97,3% dos 2 mil entrevistados nos EUA, o tempo gasto com a Internet não diminuiu o contato com membros da casa, número superior ao de 2000, de 91,8%. O UCLA Internet Report 2001 mostra ainda que o meio mais prejudicado com o avanço da Internet é realmente a televisão. Os usuários da web permaneceram cerca de 4,5 horas por semana a menos diante da televisão do que os não-usuários. Além disso, cerca de um quarto dos pais entrevistados pela pesquisa afirma que, depois que começaram a acessar a Internet, os filhos passam muitas horas a menos diante da TV. Eles ressaltaram ainda que as notas dos filhos melhoraram. Cerca de 33% dos entrevistados acreditam que uma das únicas atividades que foram reduzidas significativamente depois de acessar a rede é o número de horas à frente da TV. Além da televisão, outras atividades, como falar ao telefone, ler livros, ouvir rádio, ou ler revistas e jornais são um pouco menos desenvolvidas por usuários da rede do que não-usuários. Somente nos quesitos jogar videogame e ouvir músicas gravadas é que os usuários superam os não-usuários. Apesar de a grande maioria dos usuários (81,3%) ainda conectarem a Internet através de modem, os usuários de banda larga contribuíram muito para o aumento da média de horas gastas por semana na rede. No ano passado, o total de pessoas que acessava a rede por modem chegava a 88,1%. A pesquisa mostra que os internautas que possuem acesso rápido por banda larga permanecem, em média, 3,2 horas a mais por semana do que os outros.