A IBM anunciou nesta segunda-feira o lançamento da versão comercial do supercomputador Asci White, considerado o mais potente do mundo (pelo menos até o momento), com capacidade de processar 12,3 bilhões de operações por segundo. A IBM explica que os supercomputadores estão sendo cada vez mais requisitados para rodar grandes aplicações de negócios. Até então, esses computadores eram usados basicamente em pesquisas científicas. O Asci White pode resolver problemas extremamente complexos, com uma velocidade sem precedentes. O porta-voz da IBM John Buscemi explicou que a versão comercial da máquina tem tecnologia idêntica a do Asci White, mas terá versões menores, com menos processadores. A versão comercial do Asci White será vendida por US$ 190 mil. Uma versão do Asci White semelhante à vendida ao Governo dos Estados Unidos custará bem mais caro: US$ 110 milhões. O Asci White é mil vezes mais rápido que Deep Blue, o computador que derrotou o campeão mundial de xadrez, Gary Kasparov e 30 mil vezes mais rápido que um computador pessoal comum. Mas a IBM já está pronta para investir US$ 100 milhões no Blue Gene, próximo supercomputador da empresa que deve ficar pronto em 2005 e ser capaz de realizar um trilhão de operações por segundo.
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