O Santander Central Hispano (SCH) confirmou que chegou a um acordo sobre a reestruturação de sua unidade de banco online, a Patagon Euro SL. O banco espanhol vendeu a Patagon America, unidade da América Latina, de volta aos seus fundadores, Wenceslao Casares e Guillermo Kirchner, por US$ 9,8 milhões. Ao mesmo tempo, o Santander pagará US$ 22,2 milhões pela participação de 11,41% que Casares detinha na Patagon Euro SL, empresa holding para as operações da Patagon na Europa e América Latina. Segundo os termos do acordo, a Patagon Euro SL manterá o controle do nome Patagon e o banco online na Europa continuará operando sob esse nome. O SCH acrescentou que a Patagon America concordou em deixar de usar o nome Patagon num prazo de 30 dias. O SCH pagou ? 548 milhões (US$ 503,6 milhões) por uma participação de 75% na Patagon em março de 2000. Em seguida, agrupou suas operações online e banco via telefone na Espanha (Open Bank) e Alemanha (Santander Direkt) sob o nome Patagon e criou a holding Patagon Euro SL. Após um ano de significativas perdas, o banco teve de injetar ? 242 milhões (US$ 222,4 milhões) para manter a unidade da América Latina estável no segundo semestre de 2001. O SCH afirmou que pretende centrar-se sobre sua unidade de banco online na Espanha e Alemanha e devolver a lucratividade a essas operações. Em abril, o Santander anunciou que a sua unidade na Espanha teve um prejuízo antes dos impostos de ? 596 milhões (US$ 547,7 milhões) no primeiro trimestre. Argentina O banco acrescentou que a reestruturação anunciada hoje resultará em um encargo no segundo trimestre de ? 700 milhões (US$ 643,3 milhões), inclusive ? 616 milhões (US$ 566,1 milhões) ainda a serem amortizados devido à compra da Patagon em 2000. Quanto à Argentina, um jornal local anunciou no início desta semana que as operações deverão ser encerradas no final de maio.