Autorizado pouso do Atlantis após reparo no espaço

O ônibus espacial volta para a Terra depois de um astronauta grampear parte de uma proteção térmica que havia se soltado do revestimento da nave

Os administradores da missão do ônibus espacial Atlantis na Estação Espacial Internacional (ISS) liberaram o pouso da nave na próxima semana, depois de concluir que o escudo térmico do aparelho é seguro o bastante para a reentrada na atmosfera terrestre. "É uma ótima notícia", disse o comandante do Atlantis, Rick Sturckow, ao receber a notícia de que o pouso está marcado para quinta-feira, 21. A liberação vem um dia depois de o astronauta Danny Olivas, durante uma caminhada espacial, ter grampeado uma ponta solta da manta térmica que cobria um dos motores da cauda da nave. A manta havia se soltado durante a decolagem. A Nasa vem sendo extremamente cuidadosa com a proteção térmica dos ônibus espaciais desde que uma falha na blindagem causou a desintegração do Columbia, matando sete astronautas, em 2003. Também neste sábado, cosmonautas russos começaram a reativar alguns sistemas essenciais da ISS, depois que uma pane atingiu computadores na seção russa da estação espacial. O primeiro equipamento reativado foi o responsável por eliminar o gás carbônico do ar que os astronautas respiram.