Campanha de Romney diz que rivais não podem alcançá-lo

A campanha de Mitt Romney avisou na quarta-feira a seus rivais que se considera inalcançável, e que os demais pré-candidatos republicanos deveriam desistir da disputa após os resultados da "Superterça". Romney venceu em seis dos dez Estados em disputa, incluindo um triunfo apertado no mais importante deles, Ohio. Os resultados não representam um nocaute eleitoral, mas reforçam o favoritismo do ex-governador de Massachusetts para ser indicado pelo Partido Republicano para enfrentar Barack Obama na eleição presidencial de novembro. O ex-senador Rick Santorum venceu em três Estados, e o ex-deputado Newt Gingrich ganhou em um. Isso basta para manter vivas as pré-candidaturas deles, e eleva a chance de que a disputa republicana se arraste por vários meses. Santorum e Gingrich prometeram não desistir. Segundo contagens informais da imprensa, Romney já soma mais de 400 dos 1.144 delegados necessários para ser aclamado candidato na convenção partidária de agosto. A campanha de Romney divulgou um memorando argumentando que os demais pré-candidatos estão contrariando os "princípios básicos da matemática" e têm poucas chances de ultrapassar o favorito, já que na maioria dos Estados que ainda não fizeram eleições primárias os delegados são distribuídos de forma proporcional à votação, e não sob o critério de que o vencedor leva tudo. "A 'Superterça' reduziu drasticamente a probabilidade de que algum dos oponentes do governador Romney possa obter a indicação republicana", disse Rich Beeson, assessor do pré-candidato, em memorando aos jornalistas. Segundo ele, a relutância dos rivais em desistir só beneficia o democrata Obama. Mas a campanha de Santorum disse que Romney quer a desistência do ex-senador para poder se mover politicamente para o centro, abandonando o eleitorado conservador que ainda desconfia dele por causa de posições assumidas no passado a respeito de questões como aborto e saúde pública. "Ele quer a gente fora para que ele possa parar de falar de conservadorismo", disse Hogan Gidley, porta-voz do pré-candidato. "Há todo um jogo a ser jogado aqui. Restam 28 Estados. Eles vão ter uma chance de expressar sua opinião nessa corrida também." Os aliados de Santorum pediram a Gingrich para que desista da disputa, de modo que Santorum se consolide como alternativa conservadora ao moderado Romney. "Newt se tornou um empecilho a uma alternativa conservadora", disse Stuart Roy, assessor de um grupo de apoio a Santorum, em um memorando. O bom desempenho de Santorum na "Superterça" mostra a dificuldade de penetração de Romney junto a grupos importantes do eleitorado republicano. Mas Romney disse que o partido vai se unir quando ele selar a indicação. "Quando tivermos um indicado, vamos nos unir, porque Barack Obama organizou a comunidade conservadora", disse Romney à CNBC, referindo-se à forte rejeição dos conservadores ao atual presidente, candidato à reeleição. "Vamos nos unir porque realmente acreditamos que ele precisa ser substituído."