Fóssil de animal desconhecido é descoberto em porão de museu

Especialistas do Museu Americano de História Natural, em Nova York, identificaram um animal de dois metros de comprimento, bípede e desdentado, até agora desconhecido, cujos restos fossilizados permaneciam há 60 anos esquecidos nos porões dessa instituição. Segundo informou o museu em comunicado, o fóssil estava em uma bolsa desde que foi descoberto na década de 1940. Pensava-se ser o de um exemplar de ornithomimids, também chamado dinossauro-avestruz. Após uma análise mais detalhada, dois especialistas da instituição, Sterling Nesbitt e Mark Norell, descobriram que se trata de um ancestral do atual crocodilo, . O animal, que vivia há mais de 200 milhões de anos, recebeu o nome de Effigia Okeefeae, em homenagem à pintora americana Georgia O´Keeffe (1887-1986). A pintora dedicou a maior parte de sua vida à busca para seus quadros de fósseis na área do Novo México onde aconteceu a descoberta. O local é rico em restos pré-históricos.